解放战争中规模大、歼敌多的大决战，自然是辽沈、淮海和平津三大战役。但是，若问三大战役中哪次规模最大、歼敌最多、战况最激烈，则是1948年11月6日至1949年1月10日的淮海战役。
战前，蒋介石声称：徐蚌会战是政权“存亡最大之关键”。
战前， *** 两次发电报给华东野战军，说准备以10万到20万人的伤亡代价，去夺取决战的胜利。陈毅、粟裕等人后称 *** ：“为推翻蒋家王朝，他下了最大的决心。”
这次战役， 双方投入正规军兵力超过150万，规模之大，参战兵力之多为历史之巨。
*** 有60万正规军 ，主要部队有：华东野战军全部主力15个纵队和1个特种兵纵队，第35军（吴化文部），华东军区地方部队，中原野战军全部主力7个纵队和中原军区地方部队等。
*** 有80万正规军 ，主要参战部队有： *** 军徐州“剿总”司令部、前进指挥部，第2兵团5个军、第6兵团4个军、第7兵团5个军、第8兵团2个军、第12兵团4个军、第13兵团3 个军、第16兵团2个军，第1绥靖区5个军、第3绥靖区4个军等。
淮海战役的进行难度之大，战斗之激烈，超出解放战争的所有战役。这次决战是蒋介石全力、拼力之战， 但是华东野战军更为强悍、凶猛，其打恶仗、硬仗、大仗的战术、战略水平之高，达到了解放战争的高峰。
经过66天的较量， *** 军伤亡及被俘55万， *** 伤亡仅华野就十余万。 *** 共歼灭敌徐州“剿总”前进指挥部、5个兵团部、22个军部、56个师共计55.5万余人。这些部队大多是蒋嫡糸部队，看家部队，装备最为精良，战斗力最强。 *** 在兵力装备上都处于劣势的情形下以少胜多，歼敌数量，远超二战中苏军进行的莫斯科会战和库尔斯特会战。
这次战役的胜利， *** 基本歼灭了蒋介石的南线精锐部队，解放了华东、中原广大地区，使敌长江防线和统治中心南京、上海都处于我军的直接威胁之下，成为取得解放战争决定性胜利的关键一仗。此后，国军再无力与共军主力决战。
*** 军统帅部在战后检讨中，不得不承认：“国军遭受之失败，影响全局，最为重大，尤其是华东地区。”
美国驻华军事顾问团团长巴达维将军在给美国陆军部的报告中说：“由于 *** *** 在长江以北的失败所造成的耻辱，纵令时间容许， *** *** 是否能在华南取得必要的支持，动员这一地区的人力，以重建其军队，实属极端令人怀疑。 *** 的完全失败，已是不可避免。”
美国驻华大使司徒雷登则认为：“蒋介石的军事力量实际上是崩溃了。”
这个胜利的的直接影响是：三日之后，蒋介石宣布下野引退，即相当于“引咎辞职”。
同一日， *** 宣布：“现在，人民 *** 无论在数量上士气上和装备上均优于 *** 反动派 *** 的残余军事力量。至此，中国人民才开始吐了一口气。现在情况很明显，只要 *** 向残余的 *** 军再作若干次重大攻击， *** 统治即将土崩瓦解，归于消亡。”