禁忌是人们关于“神圣”的东西与“不洁”的事物等约定俗成的一种禁制。彝族禁忌与其原始宗教观念有着密切不可分离的关系，它是这种宗教观念在人们日常生产、生活中的表现形式。历史上彝族社会生产力低下，科学文化事业的不发展，人们对自然界及人类社会中的各种现象不能作出科学的解释，认为万事万物和一切社会现象都有神灵在主宰，是各种神灵（鬼怪）意志的体现，因此产生了敬畏、崇拜心理，逐渐形成了万物有灵和祖先有灵的观念。随着万物有灵观念的产生，人们基于生存的需要和出于趋利避害的本能，在生活中对人的行为作出了种种限制，明确规定了哪些可行哪些不可行，从而产生了各种禁忌。存活于彝族社会中各种古老的禁忌习俗，对人们的生产、生活、思想观念、行为规范等都起着某种制约的作用。兹将各地彝族有关的禁忌事例，梳理简述如下：
一、生育方面的禁忌：
女子妊娠期间禁去参加他人的婚礼、当伴娘。
忌孕妇食用兔。认为兔子有三瓣唇，如果孕妇食用兔肉所怀胎儿将会成兔唇。因此看着兔子笑亦犯忌。
孕妇忌食鸭、鱼等。忌去焚场或丧家，忌摸死人、寿衣、祭品、嫁妆、喜床。忌坐门槛、跨越炉灶。忌走开山、伐木、修造、埋葬处。忌在桃树上晒衣裙，忌到铁匠铸铧口、漆匠煮桐油、染匠上色处。
孕妇忌跨马缰绳。跨马缰绳会使腹中胎儿超月不产，甚至同马一样怀胎12个月；孕妇禁跨秤砣，犯禁会导致胎儿畸形或成肉团，或此后不会再怀胎生育。孕妇就餐时忌换碗。否则所怀胎儿会成大肚汉。
妇女产前要实行隔离、不允许在娘家生孩子，认为不吉利，遭族人遣责。遇特殊情况在娘家生孩子的，只能在外搭棚生子，满月后方能回家。生子时婆婆要在产妇头上按一下，生孩子才会顺利。生下孩子，以锋利的竹片或陶片割断脐带。生男孩胎盘埋于堂屋左边中柱下，生女孩埋于右边中柱下。孩子生后3天内外人不能入家。
未满月的孕妇忌走村串寨。产妇不满百日不准串门、到井里打水、河边洗衣，参加他人婚丧礼。忌去神前庙后。
生孩子忌生人进门。据说女人坐月，与生人接触就会绝奶，婴孩饥饿生病，故家有婴儿出世，在大门框上插挂黄泡刺条，同时悬挂1个空瓶，瓶内插三角形小旗（俗称产娱蛤旗）。生男挂2面，生女挂1 面，以此警示外人不可人内。倘若有人不知误入，若是男性主人会让他吃1块红糖，认他做婴儿的干爹，或者给婴儿取名字。若是女性，特别是孕妇，则认为不吉利，会踩断新生儿的奶水，须给产妇家挂彩封门补救。
忌产妇走亲串戚。认为产妇身上沾有污血晦气，若产妇满月前串门人室，会使家中人畜欠安或蚀财。
忌产妇接近炉灶；认为产妇身上不洁净，若炉灶被产妇的手脚或衣服摩擦着与将会得罪灶神而招灾。
产妇忌食瓜、茄子丈葱、蒜、生姜、花椒和菜油，忌吃母猪油肉。若犯禁忌，孩子将会发“母猪疯”病和皮肤瘙痒。忌吃大甑饭，若犯忌，孩子将从事苦力劳动而一生气喘吁吁。产妇用的碗忌正立，要反扣着，否则小孩常吐奶，成人后也是个败财之辈。
婚姻禁忌
忌单月提亲、定亲，犯之则不成或中途分手；忌嫁娶犯红沙日和执夫执妻；忌发亲时父母目送；忌新娘未满月走亲串门；忌进亲时新娘面向太白星和天狗星，若犯之则子女夭折；忌新娘上马时，马拉屎或狂奔乱跳，预示夫妻不到头或家庭破败。
忌雷雨嫁娶，嫁娶遇雷鸣电闪是大凶之兆。发亲时雷电轰鸣预兆新娘不久于人世；进亲时有此凶兆，则将成为半路夫妻。故民间嫁娶一般在农历十月至第二年三月底基本无雷雨的时节举行。
属虎的人忌配属羊的人，兔忌狗，龙忌鸡，蛇忌鼠，猴忌牛、狗忌蛇、猪忌龙、鼠忌龙、牛忌马。
男婚禁忌：虎年生的人虎年忌娶。兔年生的人鼠年忌娶。龙年生的人猪年及13、19岁忌娶。蛇年生的人蛇年忌娶。马年生的人10、15、25岁忌娶。羊年生的人20、25岁忌娶。猴年生的人猴年忌娶。鸡年生的人鸡年忌娶。狗年生的人13、15、20岁忌娶。牛年生的人15岁忌娶。
女婚禁忌：虎年生的人牛年及25岁忌嫁。兔年生的火狗年、鼠年及18、23岁忌嫁。龙年生的人猪年及15、25岁忌嫁。蛇年生的人狗年及21、26岁忌嫁。马年生的人16岁忌嫁。羊年生的人猴年及15、20岁忌嫁。猴年生的人羊年及15、20岁忌嫁。鸡年生的人15、20岁忌嫁。狗年生的人蛇年及13、20岁忌嫁。猪年生的人龙年及20岁忌嫁。鼠年生的人兔年、鼠年及16、l9、27岁忌嫁。牛年生的人虎年及28岁忌嫁。
丧葬禁忌
父母去世当年，忌办喜事。孝子在3年内遇事须忍让，忌招惹是非，打架斗殴。忌杀牲狩猎，因已故父母不定直接投生鸟兽动物转世为人，可能几经周折方成。
忌犯重丧。忌孝子在吊丧期坐凳睡床、忌坟向过人房顶。忌安葬上土时有恶雷。忌安葬日犯执子、孙、客。忌孝子泪滴入棺内和坟墓里，更忌泪落在死者尸体上。忌抬丧途中跌在棺木之下。忌在坟地有“不发、不好”等不吉利语言。
忌平整地基地挖出蛇、鼠、青蛙等动物，更忌将其打死。埋葬忌金属物人墓穴。
忌砍伐灵堂树，烧灵房木，彝族民间认为灵房周围树林是保护族人安宁的神灵居所，随意砍伐会得罪神灵；修建灵房用料为祖先所用之物，尽管因腐朽而修缮时换下的朽木，亦不能用之取暖或作它用。
饮食禁忌
忌食猴、虎、熊、豹、灌肉。传说猴、虎、熊、豹、稚等几种动物与人类祖先有共同的渊源关系，因而以上动物有的只能取其毛皮，、不能食肉。‘彝族各宗支中的长房子还禁食爪类动物，如虎、豹、狮、狐狸、猫、马肉及鹰又大雁、：白鹅汀鸽子等6言长子是执行供祭较常接近祖灵者，需要洁身洁灵，以免触怒阴间地府里的祖灵而遭到惩罚矿如有时路遇虎、豹只能驱赶，遇猴不能射杀。反映了彝族古代原始崇拜信仰遗俗对狩猎的影响。
忌食狗肉。认为狗是脏的动物，厌气大，吃了会做事不顺协称口。
忌食猫食，猫虎共祖，食用猫食会招灾。忌用餐后把汤匙扣于碗盆的边沿上，这是给死人敬食的方式。忌做客猛吃不留肉。
过年3天内忌新鲜蔬菜进屋，否则是对祖先最大不敬。
忌食病死或难产死的家畜肉；忌肉露天进屋，俗则鬼魂会附其上；伤筋骨者忌食糯食、公鸡肉。
女子禁吃双生水果、生有饼指趾的牲畜肉，否则认为日后自己会生类似的孩子。
