《最终幻想》
作为整个系列中最具争议的一部作品，《最终幻想8》是继《最终幻想2》（取消等级改为熟练度）之后的又一颠覆性作品。创造了很多直到现在的作品中也没有再度使用的设定，本作中取消了所有防具。金钱也成为了“工资”而不是打怪获得，而更为令人震惊的是，游戏采用的前所未有的“浮动等级”设定，这些使得本作十分具有争议性，反对者认为该作过于简单，甚至可以利用G.F.（召唤兽）狂轰滥炸一路横行。而更多的人则认为，游戏的种种设定皆在使得系统更加开放和自由，可以使玩家可以以各种方式进行游戏。甚至可以尝试极限通关和各种“邪道”通关方法。该作的出现也为SQUARE吸引了一大批的Light user，FF系列的玩家群逐渐扩大。尽管一些铁杆FF迷对FF8颇为不屑，然而可以肯定的是该作的出现大大推进了FF系列的大众化进程。
浮动等级
本作抛弃了RPG为了打到BOSS而不断“刷级”的的设定。而且甚至与其他作品相反，本作的难易度与人物等级息息相关。事实上游戏将等级分成了两个系统：人物等级和G.F.等级，人物等级通过公式直接影响敌人的等级和释放的技能，而G.F.的等级则关系到游戏中人物的能力。玩家不仅不需要担心等级过低而无法通关，相反地更是要时刻压低人物的等级，这样就会导致敌人等级也非常低并且不会释放一些强力技能，而玩家则可以通过武器，G.F.的能力进行强化，游戏也就变得愈发简单。
等级计算公式：
队伍平均等级(plv)=int[(clv1+clv2+clv3)/3] int为取整数。
修正值(R)=int[plv/5]
遭遇敌人等级(mlv)=plv±R最高100级
G.F.系统
召唤兽在本作的戏份十分重要，甚至成为了游戏的一部分，本作中，召唤兽被称作“守护之力”（Guardian Force）简称G.F.。G.F.不仅在战斗中会有精彩的演出，而且还可以学会各种特殊能力，发挥各种不同的效用。在FF8中，G.F.的存在是不可或缺的。
卡片游戏
承袭上一代“最终幻想VII”多种小游戏的风格，本作也加入了“卡片游戏”。可以跟不同的人通过卡片竞赛来获得卡片，甚至与高手竞赛，有更高的机会取得稀有的“头目卡”、“召唤兽卡”、“人物卡”等等。卡片可以通过召唤兽的特殊能力：“卡片变换”，将卡片变化成道具来使用。同样的，越稀有的卡片，则变化出来的道具也是越珍贵，可以说，如果合理利用卡片，甚至可以让人物在初期就获得终极魔法与最终的武器。
《最终幻想8》所开创的卡片游戏最终被改良而加入到《最终幻想9》中（称为Tetra Master）。
与Pocket Station联动
PocketStation 是索尼电脑娱乐（SCEI）在1998年12月23日发售的一种小型掌上游戏机，为初代PlayStation（PS1）的周边机器之一，并可以在PlayStation2平台兼容运作。该游戏机已于2002年7月19日正式停产，在全球的销售量达到490万台
《最终幻想8》发售时正值PocketStation上市，所以为了对PocketStation进行宣传，本作特别加入了联动游戏《陆行鸟世界》，本作也可以将游戏中得到的陆行鸟“波克”放入PocketStation(PC版本则是单独程序CHOCOBO RPG)，让陆行鸟提升自己的等级或是收集珍贵的道具。
没有“真正的敌人”
本作的剧情渲染了一种模糊的“正邪”观念，除了怪物，几乎所有的所谓”反派“实际上都是“命运的牺牲品”，甚至有时候是朋友或者同学互相兵戎相见，看起来很邪恶的大反派塞法实际上也不是一个恶棍，只是一个比较偏激的孩子而已，可以说，所有的主角和反派，他们都是因为“命运”而走上了各自的道路。而游戏中暗示的最终BOSS阿尔迪米西亚的真实身份也令玩家大吃一惊——看似十恶不赦的BOSS，实际上玩家更希望她不被杀死.....
再度发售PC版
为了迎合欧美地区在PC玩家的庞大市场，原本仅发行与家用机平台的最终幻想系列，在windows平台发布了最终幻想7，之后随着玩家的呼声，SQUARE再度发行《最终幻想8》。为5CD包装，PC版基于PS美版制作，发行商仍然是EIDOS。
与《最终幻想7》问题频出相同，本作的PC版也是问题缠身。EDIOS仍然是修改代码原封不动的移植，甚至导致CG出现了转码问题，不同批次的CD的BUG也不尽相同，有些批次的CD很多地方都有播放CG跳出BUG。并且在PS时代，家用机直接移植至PC上的游戏，很多游戏的画面都相比同期的PC游戏要差，最终幻想8也一样有这样的问题——PS版细腻的画面，到了PC上就变得十分粗糙，让人难以接受。
更为严重的是，游戏本身的设计缺陷更使其出现了“挑显卡”的问题，只有与本作发售时期相当的显卡才能比较正常的显示游戏。而游戏发售年代之后的显卡则出现了严重的”黑块“现象，虽然英伟达系列的显卡可以通过非官方补丁进行修正，但是仍然只是临时应对办法，ATI系列的显卡的设置则更为麻烦。
影响游戏的恶性BUG的存在让PC版的最终幻想饱受抱怨，最终SQUARE从最终幻想9开始便放弃了最终幻想的PC移植，这种情况一直持续到了《最终幻想11》的PC版发售。
2013年12月6日，官方宣布在Steam平台上线发售PC重制版。这个版本加入了一些新的特色内容，比如能够提升魔法攻击力的魔法狂暴，Steam云支持，45项成就，以及迷你游戏《陆行鸟世界》，这在原PC版里是没有的。
