《本经》曰：“山川云雨，四时五行，阴阳昼夜之精，以生五色神芝，为圣王休祥”。并将其列为上品，赤、黑、青、白、紫五色。以养君王之命《本草纲目》载于菜部，李时珍曰：芝属于菌类，可食。灵芝是多孔菌科植物灵芝的干燥子实体，灵芝之所以为历代医家所推崇，而广泛记载于医药名著中，是因其确有“益心气”、“益肺气”、“益脾气”、“补肝气”、“益精气”、“坚筋骨”、“利关节”、“好颜色”之效。作为滋补强壮、培正固本的珍贵药物，它为人类作出了特殊贡献。
研究结果发现，灵芝有多方面的药理活性和疗效，能提高机体免疫功能，抑制肿瘤生长，提高心肌收缩力，加速血液循环，改善血液微循环，提高血红蛋白携氧供氧能力，扩大动静脉氧差，平肝解毒，提高机体运动能力，降血压，降血脂，降血糖，安神解痉，解血粘，治疗肿瘤、心血管疾病、肝炎、哮喘、神经衰弱、频繁性感冒、皮肤褐色素沉积等疾病。