虽然都叫炮，但炮和炮之间真的是有巨大差距的。在第2次世界大战期间，德国和苏联是世界上最为强大的两个陆权国家，这两个国家的庞大陆军以及强大的装甲兵力是那个年代当之无愧的第一。但是如果仔细对比一下两国的坦克装甲装备，就会发现有一个特点，那就是苏联总是偏向于小车扛大炮，而德国总是偏向于大车扛小炮。
从苏德两国的坦克装备来看，德国坦克的吨位普遍要大于苏联坦克。以中型坦克为例，苏联T-34-85只有32多吨，而黑豹坦克却有40多吨。重型坦克中斯大林二型坦克仅有46吨，而虎王坦克却可以达到70吨。如果按照吨位来算，德国坦克都是大车，而苏联坦克都能算是小车。但是如果提到火炮口径这种情况就完全颠倒过来了。
苏联在自己最著名的中型坦克T-34上安装85毫米火炮，而他们后期装备的斯大林-2坦克更是装备122毫米的火炮，更别提装备152毫米口径火炮SU-152自行火炮了。相比之下，德国主力中型坦克4号和黑豹坦克都是75毫米口径，重型的虎式和虎王坦克口径则为88毫米，与苏联相比完全低了一个档次。那么，为何德国坦克会在吨位比苏联坦克大的情况下，火炮口径却远小于对手呢？
出现这种情况，可以从德国和苏联两国的国情以及设计思路的不同来解释。二战时期的坦克使用的榴弹都大同小异，只要能够命中软目标附近都能杀伤对手，因此穿甲弹的效力就成为了衡量起火炮性能的主要指标。德国的火炮工业其实非常先进，能够制造出具有相当高水平的坦克火炮。德国火炮的初速、膛压、精度都远超苏联同类装备。而苏联由于其较低的制造加工水平，在技术上没有办法和德国竞争，于是就只能通过加大坦克炮弹的口径来提高威力，威力不行只要一个劲的加大口径就行了。
但是实际上德国坦克的穿甲性能仍然高于苏联坦克，黑豹坦克的75毫米火炮要远比t34-85的85毫米火炮穿甲效能强，而德国虎式坦克的88毫米火炮虽然不及苏联后期的100毫米以及122毫米火炮，但虎王的长身管71倍口径88炮出来以后，苏联的同类装备就又被碾压了。至于说吨位，苏联坦克非常注重采用倾斜装甲等设计，不惜牺牲成员的乘坐舒适性以及坦克的实用性。
而德国人在希特勒的坚持下，极度追求重量级的重型坦克因而不断增加坦克装甲厚度。打造出几乎无法被摧毁的怪物例如虎王坦克，但结果就是重量严重超重。这两个因素结合起来，才导致二战时期德国坦克吨位普遍比苏联大的情况下，火炮却远小于对手。当然，如果真要论质量的话，德国坦克还是胜过苏联同行的。
反观蘇联，战车任务一直都是战线突破任务优先，再来考虑反战车，因此选择较大口径炮反工事。专职反战车任务就给自行火炮。