管理会计的目的主要是为企业各级管理人员提供有效经营和最优决策的信息，为加强企业的内部管理、提高经济效益服务，这种服务对象方面的特点是管理会计的基本特点，基于这一特点才决定和派生出管理会计其他主要特点。财务会计主要侧重于为企业外部有经济利益害关系的各方面服务。
面向未来，控制现在
为了有效服务于企业内部的经营管理。一方面要求管理会计运用其特有的理论和方法，对生产经营方面将要采用的各种方案进行科学的预测分析，并以此作为决策分析和编制预算的客观依据，即对未来将要发生的经济活动进行核算。另一方面为确保规划的经营目标得以实现，必须切实地控制现在，管理会计以事前、事中核算为主的特点，是其基本职能的客观反映，是由管理会计的目标特点派生出的时间特点。与财务会计形成鲜明对比。管理会计较多使用对有关指标的未来估计数据，也使用一些历史数据，但需对其进行必要的加工与改制，而财务会计主要是反映过去的信息。
兼顾生产经营的全局与局部
财务会计一般只提供企业全局的综合经济信息，而管理会计还要提供企业内部不同部门、不同产品、不同项目或过程等局部的有关生产经营的信息。要有效地服务于企业内部的经营管理就必须做到从全局着眼，综合考虑，以实现局部和整体的统一。
方法程序灵活多样
管理会计在很多方面不受公认会计原则的制约，结构较松散，方法方式灵活、多样化。无论是核算程序的确定、数据资源的来源、核算的具体方法和报告的编制形式等，都不必局限于某种固定的模式，只要能满足企业内部管理需要就认定为有效。
管理会计越来越多地借助于数学方法解释复杂问题
管理会计运用回归分析法进行产量——成本——利润分析，应用线性规划法确定各有关生产要素之间的最优组合，应用库存论原理进行经济定货量、经济生产批量的计算，应用概率论进行各种预测分析和决策分析等，从而使管理会计不断走向完善、成熟。
具有货币与非货币并重的计量尺度
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