唐朝有个著名的秀恩爱事件——“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。都说杨贵妃的荔枝是从岭南摘的，但荔枝“一日而色变,二日而香变,三日而味变,四五日外,色香味尽去矣。”岭南到长安那么远，杨贵妃怎么可能吃到新鲜的荔枝?有人说，杨贵妃吃的是荔枝干。但杨贵妃肯定不同意：你才吃荔枝干，你全家都吃荔枝干。
荔枝这个水果，好吃是肯定的，但也很娇气，容易坏，需要冷藏保鲜，还要注意加水，否则很容易干掉，或糖分流失，口感偏酸，甚至馊了。荔枝成熟的季节又是天热的夏季，所以即使现在，对荔枝的保存也要格外注意。那么，在没有冰箱的古代，怎么保证荔枝的新鲜呢?明代时，民间把芭蕉截断，将生荔枝连带着树枝插在芭蕉上。这种操作看起来很像现在的嫁接，虽然不能让荔枝和芭蕉长在一起，但芭蕉的水分和营养可以保证生荔枝成熟，这样就运输保鲜两不误了。相比之下，民间的另外一种保鲜方法显得更为实用了，竹筒保鲜法!首先找到巨大的竹子，然后在竹子上挖出小洞，把带壳的鲜荔枝放进竹节里，最后用笋壳和泥密封就大功告成了。密封也有利于降低氧含量，防止荔枝腐烂。
唐代大宦官高力士是今广东茂名(我国当前最大的荔枝产地)一带人。考古学家研究其墓志铭时发现，当年驿马传送进宫的荔枝是一种产自高力士家乡、名为“白玉罂”的优质早熟荔枝。有专家认为，如果没有高力士的推荐，久居北方深宫的杨贵妃也许不知南方竟有如此美味的佳果。
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