对于大部分游客来说，游览八达岭长城需要大概3小时 - 4小时，当然也不能排除一小部分速度较快或较慢。请合理的安排好时间，尤其是一天同时游览多个景点的游客。
八达岭长城号称天下九塞之一，风光集巍峨险峻、秀丽苍翠于一体，是明长城景色中的精华。“不到长城非好汉”，很多国人都以这里为登临长城的主要选择。
八达岭长城关城为东窄西宽的梯形，有东西二门。东门额题“居庸外镇”，西门额题“北门锁钥”。关城向北延伸的长城是北长城，有敌楼12处。关城以南是南长城，有敌楼7处。南长城相比北长城的游客人数较少，如果时间充裕，可以先去走南长城，再走北长城。
自2019年6月1日起，八达岭长城景区也将开始实施全网络实名制预约售票，游客可提前7天起在网上预约购票，预约购票成功后可持身份证直接入园。同时，景区还将试行单日游客总量控制，每日最大客流量为6.5万人次。
除了在关城可以登长城外，在南4楼、北4楼、北8楼和北11楼也有登城口，都能登上长城。
其中北8楼是八达岭长城海拔最高的敌楼，又名“观日台”。这里距离关城有1500多米，是俯瞰长城的绝佳地点。
在南4楼和北8楼处，还建有索道。不想步行的游客，可以乘坐索道直接抵达敌楼，游玩结束再乘坐索道返回。可节省体力，轻松游玩。
八达岭长城景区设有商业步行街，爬长城累了，下山后可以在此休息进餐。除了高端大气的八达岭饭店（涉外饭店），还有炸酱面、狗不理、饺子馆等老北京风味的餐馆和赛百味、永和豆浆等快餐，可按需选择。吃饱喝足，如果还有精力，不妨逛逛旁边的詹天佑纪念馆、中国长城博物馆。
八达岭长城位于北京，这周边还有不少值得一去的地方：
八达岭熊乐园 与八达岭长城距离0.24km
好汉坡 与八达岭长城距离0.24km
好汉碑 与八达岭长城距离0.34km。