甲型肝炎病毒（hepatitis A virus，HAV）为一直径为27～32nm的二十面体立体对称圆球形颗粒，无包膜，核心为单链正股RNA。HAV属小RNA病毒科嗜肝病毒属（hepatovirus）或嗜肝RNA病毒属（heparnavirus）。HAV主要通过手口途径传播，潜伏期15～50天，平均28天。病毒常在患者血清ALT升高前的5～6天就存在于患者的血液和粪便中。发病2～3周后，随血清中特异抗体的产生，血清和粪便的传染性就逐渐消失。HAV的实验室诊断可进行抗体检测。临床上用的最多的是用ELISA方法查甲型肝炎抗体抗体。
甲型肝炎抗体；HAVAb
抗HAV
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血液
采用竞争ELISA法，即在板上包被HAVAg，然后同时加入待测血清和酶标甲型肝炎抗体，这样，待测血清中如有甲型肝炎抗体抗体，则与加入的酶标甲型肝炎抗体竞争与包被的HAVAg结合，加底物后作用后显色就浅或无色，为阳性。如待测血清中无甲型肝炎抗体抗体，则酶标甲型肝炎抗体就与包被的HAVAg结合，加底物作用后则显深色，为阴性。测得的光密度值与抗AHV含量成反比。
RIA方法原理基本同上，亦用竞争法。
国内有商品化试剂盒供应，内含抗μ链包被的反应板（条），HAV应用液，抗HAVHRP标记物，以及抗HAV IgM阴、阳性对照血清，样品稀释液，洗涤液，底物液及终止液等试剂。
应按试剂盒说明书进行检测。一般试剂盒分两类。
（1）三步法：本法操作步骤较多，检测费时，有逐渐被二步法取代的趋势。
①加稀释样品：在包被反应板（条）孔内加入1∶1000倍稀释样品100μl，每次实验有阴、阳性对照，37℃保温2h，洗板3次。
②加HAV：各孔加HAV 100μl，37℃ 1h后移至4℃过夜，洗板3次。
③加抗HAVHRP：各孔加抗HAVHRP 100μl，37℃保温3h，洗板4次。
④显色：各孔加入底物液100μl，37℃保温15min。
⑤终止反应：各孔加入终止液50μl。
⑥结果判读。
目测法：无色或略带淡黄色为阴性，橘黄色为阳性。
比色法：在酶标仪上以试剂空白校零点，测各孔在492nm光密度值，当大于或等于4为阳性，低于4为阴性。
（2）二步法操作：按上法加稀释样品保温、洗涤后，同时各孔加HAV 50μl及抗HAVHRP 50μl，混匀后37℃保温1h，洗板4次，以后同上法显色和判读结果。
阴性。
甲型肝炎抗体总抗体，主要是IgG抗体。它产生于初期感染的早期，在发病时，血清中的滴度已相当高，2～3个月达高峰。甲型肝炎抗体 IgG可维持很长时间，终生可检测到。甲型肝炎抗体 IgG是保护性抗体，获得后一般不会再感染。出现甲型肝炎抗体 IgG本身并不能诊断为甲肝，同时存在IgM类抗体才能做出诊断。出现甲型肝炎抗体 IgG而无甲型肝炎抗体 IgM是既往感染HAV并获得免疫力的一个标志。甲型肝炎抗体 IgG检测可用于对甲肝的流行病调查和接种疫苗效果的观察。母亲感染过HAV的新生儿亦可检测到甲型肝炎抗体 IgG达8个月。