表9-4部分植物通过光周期诱导所需的天数 光周期反应类型 植物种类 光周期诱导天数：SD，短日天数LD，长日天数 短日植物 苍耳、日本牵牛、水稻、浮萍 1SD 大豆 2~3SD 大麻 3~4SD 紫苏、菊花 12SD 长日植物 毒麦、油菜、菠菜、白芥菜 1LD 天仙子 2~3LD 拟南芥 4LD 甜菜 13~15LD 胡萝卜 15~20LD 对光周期敏感的植物只有在经过适宜的日照条件诱导后才能开花，但是由短日照或长日照引起的对成花诱导只是光周期反应的现象之一，光周期反应与植物生长发育的全部机能、与控制植物生命活动周期的种种过程有关。例如，对短日植物进行短日处理时，营养生长会受阻，成花受到促进，提早结实，生活周期短。相反，长日处理短日植物，则其营养生长受到促进，地上部茎叶等营养器官发达，成花受阻或被推迟。同理，长日植物在长日或短日条件诱导下也分别具有类似效应。
植物感受光周期刺激的部位植物在适宜的光周期诱导后，发生开花反应的部位是茎顶端生长点。然而感受光周期的部位却不是茎尖。菊花是短日植物，将菊花全株置于长日照条件下，植株不开花而保持营养生长；若将全株置于短日照条件下，可开花；如果叶片处于短日照条件下而茎顶端给予长日照，可开花；而叶片处于长日照条件下而茎顶端给予短日照，则不能开花。倘若将离体叶片经短日诱导后嫁接到处于长日下的植株上，也可诱导开花。这充分说明植物感受光周期的部位是叶片。对于光周期敏感的植物，只有叶片处于适宜的光期条件下，才能诱导开花，而与顶端的芽所处的光周期条件无关。虽然也有少数植物的其他部位对光周期有一定的敏感性，如组织培养的菊苣根可对光周期有反应，但感受光周期最有效的部位还是叶片。叶片对光周期的敏感性与叶片的发育程度有关。幼小的和衰老的叶片敏感性差，叶片完全展开时敏感性最高。处于光周期诱导敏感期的叶片，即使很小部分处在适宜的光周期下也可诱导开花。如苍耳或毒麦当叶片完全展开时，仅对其中50px2的叶面积进行短日照处理，即可诱导成花。
