瓢虫科昆虫的食性大致可分为植食性、菌食性和捕食性三大类。食植瓢虫亚科已知食性的种类全为植食性,大多取食茄科、葫芦科、菊科等植物,也 有取食豆科、禾本科、葡萄科、八仙科、毛莨科、麻科、五味子科、毛鞭草科、茜草科等植物,少数种取食蕨类植物的海金砂科。不同种类对植物有一定的选择性,不少取食茄科、葫芦科和豆科植物的种类成为重要的农业害虫。瓢虫亚科Coccinellinae的食菌瓢虫族Psylloborini以真菌( 白粉病的菌丝及孢子)为食。除此以外,其余的大多数为捕食性,以蚜虫、介壳虫、粉虱、叶螨及其它节肢动物为食,是重要的害虫天敌,因此,大多数属于利用和保护的对象 。捕食性的种类也有一定程度 的专一性。瓢虫亚科、显盾瓢虫亚科H y p e r a s p i n a e的瓢虫大多以蚜虫为食,常兼食其它节肢动物,瓢虫亚科中也有兼食花粉、花药或偶尔吸食植物的幼嫩部分;盔唇瓢虫亚科 C h i l o e o d n a e的种类主要捕食有蜡粉覆盖的介壳虫,如盾蚧、蜡蚧等;红瓢虫亚科 C o e e i d u l i n a e的瓢虫专食绵蚧和粉蚧 ; 四节瓢虫亚科 L i t h o p h i l i n a e中也有捕食绵蚧和粉蚧的;隐胫瓢虫亚科A s p i d i m e r i n a e的瓢虫主要捕食蚜虫和介壳虫;小毛瓢虫亚科S e y m n i—r l a e、小艳瓢虫亚科S t i c h o l o t i d i n a e和刻眼瓢虫亚科O m d i i n a e中包括了捕食蚜虫、介壳虫、粉虱、叶螨的种类,其中食螨瓢虫族S t e t h o r l n i 专食叶螨,是叶螨的重要天敌之一。在长期的进化过程中,不 同食性的瓢虫由于取食不同的猎物,其形态上也出现了各种各样的特化现象,与瓢虫的演化有密切的关系。