闽东山区杜家村里有一户穷人家，家中三口人，母亲和两个儿子。大儿子年30余未婚，村里大都叫他杜大，弟弟叫杜二，年方十八九，兄弟以贩卖私盐为生，养活老母。杜大力大，一次可挑盐300斤，杜二力小，一担不过100斤，自己可勉强糊口。
有一天，杜大经过一处街坊歇肩的时候，由于担子太重，盐担滑下来，把一个小孩压死了。人命关天，杜大被官府抓去，关在监牢里，待判死刑。杜二一个人卖盐，奉养老母，十分困难。一次，杜大对来探监的弟弟说：“再过两天，找要被执行死刑了。”
兄弟相抱痛哭。弟弟说：“我去替死。我死只死一个，你死便死三个。因为我力气小，挣的钱，不能养活母亲，二人都会饿死。”说着弟弟把哥哥推出门外，自已进了牢房。
过了两天，杜二作了替死鬼。可是杜大怕事，出来后并没有回家事母，不知藏到哪里去了。杜二灵魂化作杜鹃鸟，到处飞叫：“哥哥回来！哥哥回来！”一边叫，一边口中滴出鲜血。鲜血滴处，长出了红杜鹃。
此后，每年春天满山一片红杜鹃花，人们都说，这是杜二的红心与孝心。
杜鹃又叫杜宇、子规、催归。它总是朝着北方鸣叫，六、七月呜叫声更甚，昼夜不止，发出的声音极其哀切。所以叫杜鹃啼归。别名：子规，布谷鸟，杜宇，常指杜鹃亚科和地鹃亚科的约60种树栖种类。
杜鹃科鸟分布于全球的温带和热带地区，在东半球热带种类尤多。杜鹃栖息于植被稠密的地方，胆怯，常闻其声而不见其形。体长不一，金鹃体长16公分，地鹃可长。多数种类为灰褐或褐色，但少数种类有明显的赤褐色或白色斑，金鹃全身大部分或部分为有光辉的翠绿色。
在春天和夏天，杜鹃整夜都在尖叫，他的声音清脆而短暂，唤起了人们的多重感受。如果仔细观察，杜鹃的口腔上皮和舌头都是红色的。古人误以为它充满血液。当杜鹃唱歌时，正是杜鹃花绽放的时候。人们看到像杜鹃花一样的红色以为是杜鹃啼的血。
扩展资料：
相传战国时蜀王杜宇称帝，号望帝，为蜀治水有功，后禅位给臣子，退隐到西山，颇有悔意的他归位不能，死后化为杜鹃鸟，啼声凄切，杜鹃口腔呈血红色，叫声有凄切，人们以为杜鹃叫的时候口腔流血。
所以说：望帝啼鹃，杜宇声声不忍闻。
杜鹃啼血出现的原因：
在春夏之际，杜鹃鸟会彻夜不停地啼鸣，它那凄凉哀怨的悲啼，常激起人们的多种情思，加上杜鹃的口腔上皮和舌头都是红色的，古人误以为它“啼”得满嘴流血，因而引出许多关于“杜鹃啼血”、“啼血深怨”的传说和诗篇。
杜鹃科鸟分布于全球的温带和热带地区，在东半球热带种类尤多。杜鹃栖息于植被稠密的地方，胆怯，常闻其声而不见其形。体长不一，金鹃体长16公分，地鹃可长。多数种类为灰褐或褐色，但少数种类有明显的赤褐色或白色斑，金鹃全身大部分或部分为有光辉的翠绿色。
在春天和夏天，杜鹃整夜都在尖叫，他的声音清脆而短暂，唤起了人们的多重感受。如果仔细观察，杜鹃的口腔上皮和舌头都是红色的。古人误以为它充满血液。当杜鹃唱歌时，正是杜鹃花绽放的时候。人们看到像杜鹃花一样的红色以为是杜鹃啼的血。
参考资料来源：百度百科——杜鹃啼血