当飞船返回舱在返回地球时，进入大气层，在浓厚的大气层中高速下降时，会与大气层产生摩擦，导致返回舱外表温度大幅升高，温度至少可达1000度。
这么高的温度是会产生燃烧的，这么高的温度，就算是铁、铜、甚至是金，都有可能被融化。所以飞船的外表会使用一些特殊隔热材料。
2012年10月9日，奥地利高空跳伞运动员 鲍姆加特纳 从约3.9万米的太空一跃而下，完成定点跳伞，其下降的速度最高哒1173公里每小时，突破超音速。
3.9万米直接跳回地球，超音速，自由落体，却没燃烧？
原因很简单，3.9万米只是在大气层中的 平流层 ，并没离开大气层。如果出了大气层，就会失去地球引力，靠自己能回来的几率很小。
大气层分层
1. 对流层在大气层的最低层，紧靠地球表面，其厚度大约为10至20千米。
2. 平流层，对流层上面，直到高于海平面50公里这一层，又称“同温层”。
3. 中间层又称中层。自平流层顶到85千米之间的大气层。
4. 电离层/暖(热)层电离层是地球大气的一个电离区域。60千米以上的整个地球大气层都处于部分电离或完全电离的状态。
5. 外层又名散逸层，热层顶以上是外大气层，延伸至距地球表面1000公里处。
飞船返回舱进入大气层的速度约7.8公里每秒，与大气层摩擦产生高温会燃烧，而太空跳伞自由落体的最高速度1173公里每小时，远远没达到摩擦产生燃烧的程度。