当谈及河流水系的纷繁复杂，淮河流域或许会自认第二，但海河流域却敢称第一，其错综复杂的水系令人咋舌。尽管海河流域的降水量相对较少，河流阵容却并不显赫，只有主干海河独树一帜，其他的诸如滦河水系、徒骇河马颊河水系等，各自独立入海，彼此间并无从属关系。
剥去这些旁支，真正的海河范围其实相当狭小，它仅存在于子北汇流口（大红桥东）至大沽口（海河防潮闸）这段河段，这段被尊称为海河的水域，是其身份的象征。而在这扇形水系的外围，皆是其众多的支流，每一条都有自己的骄傲和独立性，如长江上游的金沙江和黄河源头的约古宗列曲，与海河的特色形成了鲜明对比。
说到确定正源，我们不得不引入河源确定的三大原则。如果按照河源长度来衡量，卫河堪称海河的源头，它源自山西陵川，全长1050公里。然而，这将使京杭大运河成为海河的主干，这样的划分似乎有些颠覆常识。
若从水量角度考量，数据的缺乏使得结论变得模糊。元村的卫河上游尽管水量充沛，而临清的南运河下游流量较小。即使在华北平原的常态下，北运河、子牙河等也曾面临断流的尴尬。在海河流域，水量的争论似乎难以有定论。
历史赋予海河的独特地位，源于天津地区对它的称呼，那里是公认的海河发源地，而其他河流则被视为支流。无论是长度还是水量，都无法简单地定义海河的正源。这就是为什么在历史上，关于海河正源的争论并未兴起，各支流之间保持着和谐共处，不争不抢，各得其所。
总的来说，天津海河的正源位置并非一成不变，它既是卫河的源头，也是众多支流汇集的象征。每个标准下，都有其独特的解释，这也正是海河流域复杂魅力的体现。在历史与现实的交织中，海河的故事仍在继续讲述，等待着我们去探寻和理解。