兰陵，这座历史悠久的古邑，得名于其丰富的兰花与茂盛的兰草，春秋时期，鲁国在此设立次室邑，战国时期楚国设置了兰陵县。公元前255年，荀子，这位伟大的思想家和教育家，因春申君之邀成为兰陵令，长达二十年，期间他在此地著书立说，其学术贡献深远，被誉为儒家创新的代表，影响了韩非和李斯等法家人物。汉代学者刘向曾赞扬兰陵的学术氛围，尤其是荀子的影响力。兰陵的名人层出不穷，如孟卿、孟喜、萧望之、王良等人，他们都以文学成就闻名，如孟卿的后苍弟子疏广，辞官后以廉洁著称，而萧望之则是以刚正不阿的官职生涯和悲剧性结局为后人所知，其家酿的兰陵美酒也流传至今。
近代史上，兰陵更是人才辈出，王思玷作为新文化运动的先驱，他的小说如《风雨之下》等七篇作品，被茅盾先生赞誉为文坛彗星。此外，兰陵还孕育了仓颉这位造字的先驱，以及邱营造律条和笑笑生等文化名人，他们的贡献丰富了兰陵的文化内涵。
兰陵美酒的酿造史同中国的青铜器一样古老，始酿于商代，古卜辞中“鬯其酒”的记载，便是兰陵美酒的最早见证，迄今已有3000多年的历史。战国时期，一代圣哲荀子两任兰陵令，为兰陵酒业的发展奠定了深厚的历史文化基础。 1995年秋，江苏徐州狮子山西汉楚王墓发掘中出土了具有2148年历史的兰陵酒。出土的陶制球形坛内，泥封上印有“兰陵贡酒”、“兰陵丞印”、“兰陵之印”戳记，保存完整无缺，进一步印证了兰陵3000年的酿造历史。