原文
魏王欲攻邯郸。季梁闻之，中道而反，衣焦不申，头尘不去，往见王曰：“今者臣来，见人于大行，之北面而持其驾，告臣曰：‘我欲之楚。’臣曰：‘君之楚，将奚为北面？’曰：‘吾马良。’曰：‘马虽良，此非楚之路也。’曰：‘吾用多。’臣曰：‘用虽多，此非楚之路也。’曰：‘此御者善。’此数者愈善而离楚愈远耳。今王动欲成霸王，欲举信于天下。恃王国之大，兵之精锐，而攻邯郸，以广地尊名，王之动愈数，而离王愈远耳。犹至楚而北行也。” 出自《战国策·魏策四》
译文
魏王想攻打邯郸。季梁听到这件事，（立刻）半路折回，来不及舒展衣服的皱折，顾不得弹去头上的尘土，就忙着去拜见魏王，说：“今天我回来的时候，在大路上遇见一个人，（他）正驾着他的车往北面赶，他告诉我说：‘我想到楚国去。’我说：‘你既然要到楚国去，为什么往北走呢？’他说：‘我的马好。’我说：“马虽然好，但这不是去楚国的路啊！”（他）说：‘我的费用多。’我说：‘即使你的路费再多，但是这条路不是去楚国的路啊。’（他又）说：‘我的车夫技术好。’这几个方面越好，但是就离楚国更加远罢了！ 而今，大王想要成为霸王，时时想在天下取得威信。（然而）依仗魏国的强大，军队的精良，去攻打邯郸，来使土地扩充，名分尊贵，大王这样的行动越多，就离建立王业越远啊。就像是去楚国却往北方走。”
字词注释
1 北面：面向北方。
2 持：掌持。
3 欲：想要。
4 之：到······去。
5 虽：即使。
6 攻：攻打。
7 奚为：为什么。
8 用：费用。
9 恃：依靠、倚仗。
10 犹：好像，犹如。
11 大行：大路。一译太行山。
12 驾：马车。13 犹：好像。
无论做什么事，都要首先看准方向，才能充分发挥自己的有利条件；如果方向错了，那么有利条件只会起到相反的作用。以上史事，形成成语“北辕适楚”，后来在流传过程中，人们习惯说作“南辕北辙”，并引申出另一个成语“背道而驰”，意义和“南辕北辙”相同。
“南辕北辙”这则成语的辕是车杠；辙是车轮在路上留下的痕迹。辕向南辙向北，比喻行动与目的相反，结果离目标越来越远。寓言告诉我们，无论做什么事，都要首先看准方向，才能充分发挥自己的有利条件；如果方向错了，那么有利条件只会起到相反的作用。
南辕北辙说明了做事不能背道而驰，要切和实际情况。
季梁说：“今天我回来的时候，在大路上遇见一个人，正驾着他的车往北面赶，他告诉我说：‘我想到楚国去。’我说：‘你既然要到楚国去，为什么往北走呢？’他说：‘我的马好。’我说：‘即使你的马再好，但这不是去楚国的路啊！’（他）说：‘我的路费多。’我说：‘即使你的路费再多，但这不是去楚国的方向啊。’（他又）说：‘我的车夫好。’这几样越好，反而会离楚国越远！
南辕北辙说明了做事不能背道而驰，要切合实际情况。如果行动与目的相反，结果会离目标越来越远。所以磨刀不误砍柴工，在做一件事情前先树立正确的目标。
解释：遇见 正在 赶 去 为什么 好 虽然 这 路费 车夫 善于 越 反而
见人于大行 大行（tài háng）：解释为太行山。大，读古音tài。太行山坐落于楚国北面。也有解释为大陆的，但这种解释有歧义。这块大陆可能在楚国的北面，也可能在楚国的南面。
.方北面而持其驾 方：正在。 驾：车。 持其驾：拿着缰绳，驾着他的车子。
.将奚为北面 奚为：何为，做什么。
.吾御者善 御者：车夫。 善：技术好，善于
中道而反 中道： 半路4.头尘不去 去：弹下身上的尘土
此数者愈善 数：几个，几样
曰：“吾用多 用：路费
今者臣来，见人于大行，方北面而持其驾，告臣曰：“我欲之楚。”臣曰：“君之楚，将奚为北面？”曰：“吾马良。”臣曰：“马虽良，此非楚之路也。”曰：“吾用多。”臣曰：“用虽多，此非楚之路也。”曰：“吾御者善。”此数者愈善，而离楚愈远耳。
翻译：
南辕北辙
“南辕北辙”这则成语的辕是车杠；辙是车轮在路上留下的痕迹。辕向南辙向北，比喻行动与目的相反，结果离目标越来越远。
这个成语来源于《战国策.魏策四》，今者臣来，见人于太行，方北面而持其驾，告臣曰：“我欲之楚。”臣曰：“君之楚，将奚为北面？”曰：“吾马良。”臣曰：“马虽良，此非楚之路也。”曰：“吾用多。”臣曰：“用虽多，此非楚之路也。”曰：“吾御者善。”此数者愈善，而离楚愈远耳。
战国后期，一度称雄天下的魏国国力渐衰，可是国君魏安厘王仍想出兵攻伐赵国。谋臣季梁本已奉命出使邻邦，听到这个消息，立刻半途折回，风尘仆仆赶来求见安厘王，劝阻伐赵。季梁对安厘王说：“今天我在太行道上，遇见一个人坐车朝北而行，但他告诉我要到楚国去。楚国在南方，我问他为什么去南方反而朝北走？那人说：‘不要紧，我的马好，跑得快。’我提醒他，马好也不顶用，朝北不是到楚国该走的方向。那人指着车上的大口袋说：‘不要紧，我的路费多着呢。’我又给他指明，路费多也不济事，这样到不了楚国。那人还是说：‘不要紧，我的马夫最会赶车。’这人真是糊涂到家了，他的方向不对，即使马跑得特别快，路费带得特别多，马夫特别会赶车，这些条件越好，也只能使他离开目的地越远。” 说到这儿，季梁把话头引上本题：“而今，大王要成就霸业，一举一动都要取信于天下，方能树立权威，众望所归；如果仗着自已国家大、兵力强，动不动进攻人家，这就不能建立威信，恰恰就像那个要去南方的人反而朝北走一样，只能离成就霸业的目标越来越远！”
魏安厘王听了这一席话，深感季梁给他点明了重要的道理，便决心停止伐赵。
以上史事，形成成语“北辕适楚”，后来在流传过程中，人们习惯说作“南辕北辙”，并引申出另一个成语“背道而驰”，意义和“南辕北辙”相同。
今天，臣[我]看见有人在一条大路[也说解释为太行山]上，朝着北面驾车前行，对我说，想到楚国去。我说：“你要到楚国去，为什么却将要向北面驾车？[楚国在南面]”。车的主人说，我的马很好，跑得快。我说：“马虽然好，但这条路不是去楚国的路。”他说：“我的财物多[有钱]”。我说：“财物多，但是这条路不是去楚国的路”。我说：“”他说：“我的车夫好。[回答者不是车夫，是坐在车里的人]”。像这样的东西[良马、财物、车夫]越好越多，离楚国就越远了。
今者臣来 臣：我
方北面而持其驾 北面：向着北方；面向北方
我欲之楚 之：往，去
寓意：方向错了，条件越好，结果越糟。