公办高等院校的摄影专业一般有三个专业方向：
1 影视剧摄影方向，本专业为电影制片厂、电视台、电视剧制作中心、影视制作公司、电视广告制作公司、电视音像出版部门、电视研究机构培养从事纪录片摄影、影视剧摄影及其他各类电视文艺节目摄影的高级专门人才。
2 图片摄影方向，本专业为电影制片厂、影视剧制作中心、广告公司、音像出版社、报刊杂志社、新闻出版单位、平面设计形象设计公司、摄影艺术中心及其它有关单位培养图片摄影的高级专门人才。
3 照明艺术专业， 本专业为电影制片厂、电视台、影视制作公司、广告制作公司、电视节目制作公司培养从事电影、电视剧、大型文艺晚会、电视栏目、影视广告的照明设计工作的专门人才和照明艺术与技术的研究人才。
民办摄影学校的专业设置：民办摄影学校主要是集中培养一些具有实际工作技能的摄影、化妆类人才，相对于公办高等院校而言，更偏重于实战经验和技术的培养，属于职业技术类院校。培养的人才主要是针对一些影楼、摄影工作室、艺术中心等。而且针对学员不同层次的需求，每个专业还细分了不同学制和学费的多个班级。一般的摄影学校都开设如下三个专业：
1 人像摄影专业，主要针对学员不同层次的需求，开设了不同类型的人像摄影专业班。目标是为各种影楼、工作室、广告公司、艺术中心等培养人像摄影师。学制一般从一两个月到三年不等。学习结束经考试合格一般会颁发进修证书。
2化妆造型专业，主要根据学员不同的专业层次开设有不同类型的化妆造型专业班，学期结束经考试合格颁发全国通用的化妆造型师中、高级等级证书。
3 数码设计专业，主要是培养一些数码人像摄影的研究和数码美工、模板、样照设计的开发和创作的专业人才。该专业也会根据学员的多层次需求开设各类不同的班级，学习结束后也会颁发相应的进修毕业证书。
除此以外，有的有实力的摄影学校还会开设一些学历教育和考证中心，学历教育一般学制3年左右，毕业之后可以拿到本专业的大专文凭。考证中心主要是根据国家职业化发展的要求，学员学习之后通过参加相应的国家职业资格考试，取得由社会劳动保障部统一颁发的相应的摄影、化妆等中、高级职业资格证书。
