欧洲多国联合研制战斗机，这与欧洲政治经济一体化的大背景有着直接的关系。而另外一个参与各国不愿意公开承认的原因就是，欧洲各国科技、经济实力无法与美国、苏联相比，因此必须联合在一起，才有足够的力量研制一种先进的战斗机。出于各种限制，“台风”战斗机的性能在所谓的“三代半”战斗机之中并不出众，甚至与法国独立研制的“阵风”相比也并没有太大的优势。该机正在缓慢的批量装备各参与国，一些改进项目，例如改装有源相控阵雷达，已经开始实施。该机的出口工作进展较为迟缓，至今仅有奥地利表示了定购的意向。
1983年5月英国、德国、意大利提出了志在由欧洲国家合作研制下一代先进战斗机的FAP试验机计划，1984年7月法国、英国、德国、意大利和西班牙等5国达成协议，联合发展90年代使用的先进战斗机(FEA)。
随后一向有自己独特战略见解的法国，与其他合作国在FEA的发展方向上发生分歧，法国根据自身的战略部署和需要，希望FEA能偏重于空中优势任务且重量有所限制，而其他国家则希望研制一种均衡的远程多用途战斗机。1985年7月法国宣布退出该项目，自起炉灶研制“阵风”战斗机。
1992年，英德意西四国为降低成本，对原EFA方案做了调整，新方案称为EF2000，并计划生产7架原型机，首架原型机于92年5月11日出厂，94年3月首飞，生产型预计2000年交付。该机采用了鸭式三角翼无尾式布局，矩形进气口位于机身下。这一布局使得EF2000有优秀的机动性，但是隐身能力则相应被削弱。操纵系统为全权4余度主动控制数字式电传系统，具有任务自动配置能力。除鸭翼外、机身、机翼、腹鳍、方向舵等部位大量采用碳纤维复合材料，该机机动性敏捷性限，具有短距起落能力和部分隐身能力，主要装备英德意西四国的空军。上述特性也是近年先进战斗机所共有的特点。 1993年，为弥补“台风”战斗机现有CAPTOR雷达的诸多缺陷，英、法、德三国联合启动了机载多模固态有源相控阵雷达(AMSAR)项目。AMSAR装备于“台风”和阵风(阵风装备的是RBE-2无源雷达)战斗机。随后，三方成立了GTDAR(GEC-汤姆森-DASA机载雷达)合资公司专门从事AMSAR的研发工作。AMSAR项目的开发分为3个阶段，预计11年完成。前两个阶段将分析新一代有源阵的可行性和需求以及生产MMIC模块的新方法。模块的目标价格定为400至500欧元(为几千欧元)。GTDAR公司通过建造小型相控阵以论证项目的总体可行性。1998年，GTDAR公司完成了144个模块阵列
的测试，标志着项两个阶段的顺利完成。144个模块阵列的演示非常成功，投资方随即宣布项目进入第3阶段。该阶段采用装备1000个模块的全尺寸设备，在BAE系统公司的航空电子测试机上进行飞行测试。第3阶段仍在进行之中，如果项目进展顺利且成本适中，AMSAR即可装备战斗机。系统将极大地改进“台风”战斗机的性能，并降低“台风”被敌方探测到的概率。此外，项目还引进了几个欧洲的合作伙伴(如英国的FOAS项目)，加强阵列与飞机的综合，即所谓的保形智能蒙皮(smart skin)阵列。由于使用了高速宽带光学链路和中央处理系统，整个飞机更像一个巨型的综合传感器。尽管这对“台风”战斗机意义不大，但对于项目的深入进展和FOAS项目实现可能会有些帮助。
2002年4月，“台风”战斗机DA4号先后进行电磁系统兼容试验和空中加油试验。飞行试验共持续了4小时20分钟。此次试验飞行时间最长、实现空对空加油和首次夜间空中加油，意义重大。DA4还将进行空中发射先进中程空空导弹(AMRAAM)飞行试验。
至9月，几经推迟的先进近距空空导弹ASRAAM获准在“台风”和狂风战斗机上服役，但还未部署到对伊拉克执行任务的部队。英国国防部曾经以该导弹未能满足10项关键技术要求中的4项为由，拒绝接受英国MBDA公司生产的该导弹。这4项要求涉及到全向截获跟踪、杀伤概率、抗干扰和离轴截获发射的能力。据英国皇家空军的“狂风”F3使用鉴定部队说，该导弹的截获与跟踪距离是AIM-9导弹的2倍，在绝大多数情况下都是首发命中目标，增强了飞机的作战能力。
2002年4月11日第一架德国系列生产型“台风”在欧洲航空防务与空间公司(EADS)军用飞机分部的Manching工厂进行了31分钟的处女飞行。这架装有遥测系统的IPA 3号生产型飞机将用作飞行试验，用以记录和向地面站传输每一个机动和数千个其他参数，以供进一步评估。之前IPA 2号机在意大利首飞。
第一架英国系列“台风”(IPA 1）于4月15日晚在英国兰开斯特BAE系统公司沃顿工厂成功完成首飞。该机由欧洲战斗机项目飞行员Keith Hartley驾驶，首席试飞员Paul Hopkins在后座监控，共飞行26分钟。“台风”的另一个里程碑，即BAE系统公司的双座研制机DA4已完成了首次全程制导发射先进中程空空导弹(AMRAAM)实弹。BAE系统公司试验飞行员Craig Penrice说：“雷达在非常远的距离截获了Mirach目标，全程跟踪，直到导弹摧毁目标为止。”
英国宇航公司(BAE)与罗克韦尔·柯林斯数据链方案LLC公司(DLS)于2002年4月，向“台风”及“狂风”开发、生产和后勤管理局(NETMA)交付首部Link 16军用数据链多功能信息分发系统(MIDS)小体积终端(Low Volume Terminal LVT)。DLS公司将为欧洲战斗机公司提供12部LVT终端，并提供另外16部终端以支持欧洲战斗机在欧洲四个地点的生产测试。Link 16数据链可安全传送远距离作战单位之间的战斗数据、语音和有关导航信息。装有该系统的飞机通过一个自动升级的公用通信链获得态势识别能力，可减小误伤、重复任务或遗漏目标的几率。使用者能够得到任务目标或威胁的战场空间电子图像。
EADS公司已于2002年8月1日向德国空军交付了首台欧洲战斗机模拟器，德国也因此成为四个合作国中率先开始对飞行员进行训练的国家。2003年8月，这台模拟器将和首架欧洲战斗机共同装备德国第一支欧洲战斗机中队，并对该中队飞行员培训。EADS公司在这项合同签署后的一年之内就完成了这套系统的研制和生产。这台模拟器是高级程序训练器，是为飞行员重点掌握程序和武器进行初级培训而特定研制的。完成的系统只是2004年空军要使用的全任务模拟器的一个环节，因而也可以称之为是过渡型模拟器。这套模拟器由一个飞行员驾驶舱，一个三频道视频系统（150°方位，40°俯仰）和一个指挥控制台组成，控制台与一台任务报告记录仪连接，以对被模拟的飞行情况进行评估。这套飞行模拟器将作为全任务模拟器的一个组成部分，可以模拟复杂的空对空的情景，最高可以模拟十架友方的或敌方的目标，而且可能是战斗机、直升机或坦克等不同类型的目标。
2002年12月德国空军的首架“欧洲战斗机”交付德国国防部采办局及德国空军。这是一架双座型号，将在2003年1月飞往德国空军位于考夫博伊伦的第一技术研究院，用于首批地勤人员培训。到2003年10月1日计划还将有7架飞机交付给第73战斗机联队，飞行员培训也将随后开始。自4月起，首批6名德国空军飞行员将在EADS军用飞机分部曼兴地区开始培训任务，而德国空军与EADS军用飞机分部的合作企业--武器系统保障中心将于2003年春在曼兴投入服务，主要负责后勤保障。
意大利空军也将在2002年底接收首架“台风”，这架还是一架双座型。意大利共订购了121架“台风”。同时，意大利政府已开始着手解决2003年预算7000～8000万欧元的资金短缺问题，这有可能会影响到未来欧洲战斗机的研发投入。提出的解决方案将从2004年开始筹措工业部门资金。空军早就要求增加欧洲战斗机投入。据国防部估计，整个项目费用预计将达181亿欧元。
2003年6月，首架生产型“台风”准备通过型号验收，并交付欧洲战斗机伙伴国服役，整个项目接近了重要的里程碑。“台风”的武器系统及其他任何航空器系统的设计和制造都是按基本要求实现的，当前拥有的头4架生产型飞机都在规定的质量要求范围内。
2003年7月8日，欧洲战斗机公司完成了“台风”型号认证书的签署，标志着“台风”战机正式投入使用。。此次签署是北约“欧洲战斗机”和“旋风”战斗机项目管理局（NETMA）对该项目的最终认证。NETMA将同意向该项目的4个伙伴国（德国、意大利、西班牙和英国）交付“台风”欧洲战机。项目伙伴国空军开始接收该型战机，并进行一系列的训练和战斗力转化，使这种武器系统充分融入到各国空军中。当日的另一项重要事件是“台风”战机项目未来阶段框架协议的签署。该框架协议是针对第2部分快速跟踪协议所采取的具体步骤，“台风”战机第2部分合同涉及236架战机，这些飞机将具备更强的能力，原有武器系统的能力得到扩展。同时，该合同还将为战机安装大批新型空地武器系统。
2003年8月，德国空军也接收了首架“台风”批生产飞机（SPA）。德国是首个正式接收欧洲战斗机服役的伙伴国，首架德国“台风”将在德国南部的曼兴投入服役，供飞行员指导训练使用，到底德国空军的欧洲战斗机将交付到德国北部的拉格，并转入作战机队。
2003年11月，航空防务与航天公司（EADS）证实已将一份拟议的合并“台风”战斗机生产线的计划大纲递交给参与该机研制的四个伙伴国——德国、英国、西班牙和意大利。由于该项目在初始研制阶段以及生产阶段成本大幅上涨，四个参与伙伴国为此想尽一切办法降低成本，有的国家通过减少采购量来降低本国在该项目的投资等措施。EADS又想出合并生产线以降低生产成本的方法。EADS提出将原来的4条生产线合并为两条，分别由BAE系统公司和意大利阿莱尼亚航宇公司负责，这样可确保两条生产线具有饱满的任务量。预计今年12月初，四个伙伴国的国防部长将聚在一起讨论这一合并生产线方案并探讨未来对“台风”的需求。
2004年2月，阿莱尼亚航空公司已将编号为IT001的第一架“台风”战斗机交付意大利卡梅里空军基地的飞机维修联队，以用于培训飞行员。第二架（IT002）“台风”很快将交付给意大利格罗塞托空军基地。意大利空军共采购了121架“台风”战斗机用于替代F-104战斗机。
2004年5月27日，驻扎在西班牙弗朗特拉空军基地的第113飞行中队接收了3架“台风”战斗机。第一架“台风”战斗机于2003年9月份交付西班牙空军，剩余的两架分别于2004年1月份和2月份交付西班牙空军。西班牙国防部的一名官员表示国防部已做出决定，在这3架“台风”战斗机完成战斗准备工作以及飞行员完成培训之后，“台风”战斗机才能进入现役。英国国防部（研制“台风”战斗机的牵头国家）在5月底表示将延长该国订购的232架“台风”战斗机的交付日期。由于有其他国家如新加坡购买“台风”战斗机，因此，尽管英国延长了战斗机的交付日期，该战斗机的生产仍然不会受到影响。英国国防部发言人称，延长交付时间并不代表减少该型战斗机的定购量。
2004年6月，沙特阿拉伯空军参谋长参观了英格兰西北部的沃顿机场，广泛了解“台风”的有关情况，并乘坐该机完成了一次空中飞行。据称，沙特皇家空军将很快初步订购24架该型战斗机，合同将在7月举行的2004范堡罗航展上签署。沙特一直被视为该机的潜在客户，因为该国在“狂风”项目上投资巨大。另外，土耳其媒体报道，该国可能购买“台风”以弥补F-35联合攻击机推迟交付土耳其空军而造成的能力空缺。土耳其迫切需要一种现代战斗机替换其老龄的F-4E和F-16早期型。
2004年9月，据EADS官员称，由于英国政府没有与欧洲战斗机集团其他3个伙伴国就第2批“台风”战斗机生产合同达成协议，不利后果正在逐步显露。据公司高层官员称，第1批“台风”飞机的组件生产工作已经完成，而最后一架第1批飞机的总装将在2005年第1季度结束，生产缺口已成为现实，并成为非常严重的问题。许多组件供应第三方合同已被迫暂停，这对“台风”供应商造成了严重影响。EADS还比较幸运，因为2005年空客公司计划交付380架客机，飞机年交付量有所上升，其中部分民用航空结构件制造工作可以转给军品部门完成。同时，EADS正在考虑缩短工时、延长工人休假时间。然而，EADS官员仍认为，第2批飞机的合同将在10月签署，他们预测英国将在9月完成其决策过程。德国国防部也表示了类似的乐观。但来自英国的消息并不鼓舞人心，有高层人士表示希望能在年底前达成协议。
2004年11月，英国表示“台风”战斗机第2批生产合同的分歧正走向解决，预计英国及时赶上将于11月24日举行的4国签署仪式。BAE系统公司、EADS公司和芬梅卡尼卡集团都发出警告称，如果分歧不能在年底解决，他们将不得不停工、裁员，并可能要求银行贷款支持该项目。第2批“台风”生产合同共包括236架飞机，价值180亿欧元（250亿美元）。其中英国将购买89架、德国68架、意大利46架、西班牙33架。英国国防部高级采办机构投资批准委员会（IAB）10月28日与项目有关人员召开会议，其首要议程是让英国政府签署合同。有消息称，英国国防采办大臣Lord Bach在IAB会议前已表示了同意。工业界消息称，焦点已转移到德国、意大利和西班牙保证其国家采办机构按计划开展工作，各国合同能形成一份国际合同，并在年底前签署。
2005年12月，英国国防部已选中Ultra公司声纳与通信系统分部为皇家空军“台风”F.2飞机提供Litening EF（欧洲战斗机）空中激光瞄准吊舱及保障工作。吊舱将由Ultra的主要子承包商以色列拉斐尔武器发展局制造。包括20个吊舱的初始合同预计将价值2620万美元。Litening EF吊舱被认为相当于最新式的Litening III构型产品，包括一个具有2个视场（FOV）的640×480焦平面阵列热成像机、一个具有3个FOV的1000×1000电荷耦合器件（CCD）视频摄像机、一个人眼使用安全的激光测距仪、一个激光指示器和一个激光点跟踪雷达。装备Litening EF将使RAF“台风”飞机具备临时的地面攻击能力，直到第3批（Tranche 3）飞机服役获得完全能力。该装置将帮助飞机机组人员定位、识别和跟踪地表目标及指明武器命中点。英国国防部称该合同是英国单一货源采购，之前2000年欧洲战斗机公司进行了竞争评估。澳大利亚、巴西、智利、德国、希腊、印度、罗马尼亚、瑞典、西班牙、土耳其、委内瑞拉和美国也订购或使用着Litening吊舱。诺斯罗普·格鲁门公司在美国制造Litening吊舱，称为AN/AAQ-28(V)系列产品。
2006年2月，萨伯航电系统公司接到飞行加油有限公司一份约1.9亿瑞典克朗的合同，将为欧洲战斗机第2批（Tranche 2）项目提供BOL 510干扰投放器。萨伯BOL系统是一种先进的干扰投放系统，该系统比常规干扰投放器携带的干扰物包数量多5倍。系统制造工作将在瑞典Jarfalla萨伯航电系统公司进行，产品交付将从2006年4月开始，持续到2011年11月。萨伯BOL干扰投放器系统在美国海军雄猫、英国鹞GR7和狂风、美国空军/空中国民警卫队F-15鹰和瑞典JAS-39鹰狮飞机上使用，澳大利亚皇家空军F/A-18大黄蜂飞机适用的系统也在研制中。
EF2000双座型也进行了试飞，其双座型的座舱空间相当宽敞。通常一种战斗机的双座型是在单座型试验较为成功的情况下，才进行制造和试飞的，因此可见EF2000的研究工作已经到了较为高级的阶段。当然也有例外，瑞典JAS-29机就先试飞了双座型。
EF2000面临的较大问题是，尽管其先进性不容置疑，但是与美俄水平仍有较大差距，尤其在隐身、机动性、动力、武器和多种任务执行能力等方面。而且美俄现役战斗机都进行了大量的改进，比如苏－27战斗机就已经发展出了众多改型，这使得EF2000相对于这些第三代战斗机的优势大大缩小。而美国的F-22和JSF则远远的将EF2000抛在后面，因此一般认为EF2000只能是一种三代半的战斗机，不足以与美俄最先进战斗机抗衡。
EF2000从研制到接近正式装备，名字改了三次，最早叫EURO-FIGHTER，后来叫EF2000，已正式命名“台风”(TYPHOON)。各国的采购数量高低起伏，不断变化，的订购量约700架，勉强算得上令人满意。开始时各参与研制的国家订购了148架，英国后来增加订购232架用于替代“旋风”战斗机和“美洲虎”攻击机。希腊空军于订购了60架，计划增购30架。德国空军于2001年将其对“台风”战斗机的采购数量增加到了180架，以加强德国空军的对地攻击能力。德国计划在2012年时，用上述战斗机装备两个防空中队和三个对地攻击中队。
“台风”战斗机的红外导弹接近告警系统开始试飞。博登湖设备技术有限公司为主要提供商，全系统于2001年秋季开始首次飞行试验。该系统的研制工作从1997年开始，计划到2003年全部完成。这一被动式的告警系统能可靠的探测和跟踪从发射到熄火、惯性飞行的红外制导地空导弹和空空导弹。智能型实时图像处理算法能辨认正在接近的导弹，虚警率小，大大保证了载机的安全。
2007年5月，改装CAESAR 有源相控阵（AESA）雷达的欧洲战斗机成功首飞。试飞是在德国Manching的EADS公司防务与安全军用航空系统试飞中心进行的。CAESAR是由欧洲雷达（Euroradar）联合体研发的一种AESA雷达。该联合体由SELEX传感器和机载系统（S&AS）公司、意大利伽利略航空电子公司、德国EADS防御电子公司和西班牙的INDRA等公司联合组成的。新一代雷达引入了AESA技术，采用大量T/R模块取代了机械扫描的天线和大功率的发射机，实现了对雷达波束扫描的电子控制。这个AESA阵列由1000多个T/R模块组成，这就赋予了雷达无与伦比的工作多样性和可靠性。战斗机可以同时具有对空和对地监视功能，以及对武器的控制能力。EADS的官员表示，这次AESA雷达在欧洲战斗机（DA5）上的处女飞行表明，AESA雷达可以很容易地取代在欧洲战斗机上装备的CAPTOR雷达。在战斗机上的设备安装和飞行试验都是由德国政府出资完成的。这次飞行计划的完成是欧洲雷达供应商和欧洲战斗机工业集团4年来合作的高峰。2006年11月份CAESAR雷达样机完成了地面试验和在BAC1-11飞行实验室完成了综合性演示试验。这次在欧洲战斗机上的试验表明改装AESA雷达和同飞机上的其它航空电子系统的兼容等问题都已经解决。CAESAR雷达技术已经得到充分验证，达到工业生产的标准。
2009年8月，英国希望让欧洲战斗机合作国最晚到2010年第2季度定义并批准新一轮“台风”升级计划，以确保新能力可在2014年交付使用。英国的雄心之一是壮大飞机的地面攻击能力。特别是英国皇家空军（RAF）希望在升级周期内使“硫磺石（Brimstone）”导弹尽可能快的投入使用。部署“流星（Meteor）”导弹可能是称为未来能力项目2（FCP2，或称为增强项目2）的优先内容，因为所有4个伙伴国都购买了这种导弹。“台风”发射“风暴之影”巡航导弹的能力排位靠后，可能将排除在FCP2内容外。英国还对部署一种有源电子扫描阵列（AESA）雷达感兴趣。但仍未做出决定采取何种正确的工业方法满足这一兴趣，用AESA雷达替换Captor-M 雷达。英国准备让其Tranche 3飞机装备AESA，但其他国家仍在讨论此事。Tranche 2飞机是否改装AESA雷达仍不确定。RAF Tranche 3飞机还准备使用保形油箱。对于英国来说，能力升级是更优先和更核心的，刚签订的Tranche 3A购机合同可能是其购买的最后一批“台风”。英国国防部“台风”项目主管Chris Bushell准将称，英国已达成了40架Tranche 3A飞机成本上限购买协议，意味着英国不必按“台风”保护合同要求购买更多数量的飞机。不过Bushell表示增购飞机的决定可能仍会做出。其他伙伴国——德国、意大利、西班牙是否反对英国的决定仍然未知。工作份额与国家购买的飞机数量密切联系。另外RAF还在期待“台风”的一些里程碑，包括首次部署到福克兰群岛执行快速反应告警任务，2010年10月在RAF Leuchars建立6中队，该基地是“台风”英国第2主驻地。FCP1的首批能力将交付，主要与通信能力相关。2012年将实现更有意义的升级，届时Litening 3瞄准吊舱应能实现完全综合，“铺路石”4炸弹也完全通过验收。这些升级正装备到Tranche 2飞机，并为RAF“台风”部署到阿富汗铺平道路。Tranche 1飞机仅有有限的空对地能力。
