我们在看一些老港片的时候，很容易在里面看到拉皮条这个词，可能很多朋友都会好奇，拉皮条什么意思啊？其实拉皮条是某个特殊行业的专属词汇，大致的意思就是指那些给互不相识的男女牵线，撮合他们发生不正当关系，并从中获利的人。
其实拉皮条最早的出处是来自于我国清朝时期的北京，当时北京有一片非常著名的红灯区，名字叫皮条营。当时很多人力车夫都会在皮条营的周边揽活，一旦有客人问这周边有些什么好玩的地方，车夫们便会跟游客推荐皮条营，久而久之，人力车夫们的这种行为就被人们称为拉皮条了。
据说当时整个清朝最大的皮条客就是李莲英了，李莲英是慈禧最喜爱的太监，据说两人经常谈论至深夜，如胶似漆。李莲英还有一份“秘密工作”，那就是拉皮条了，他是慈禧太后“红杏出墙”的组织和实施者。
清《闻尘偶记》所记，光绪八年，琉璃厂一位姓白的卖古董商幸于慈禧。在宫里住了一个多月以后被放出来，介绍人就是李莲英。据说慈禧因此怀孕。光绪八年是公元1883年，时慈禧已48岁，这个年龄怀孕的可能性不大，有杜撰之嫌。
到了现代，拉皮条通常指的都是一些非正常关系的，为了达到目的，不能在公开场合、正常途径解决的，而通过一些歪门邪道，暗中操作，通过中间人，甚至是通过多个中间人才能与特定人的接触，达到某种目的。也指一些不正当交易中的中介人，在国外很多从事卖霪中介的人的工作称之为拉皮条。