20年代，女性对于服饰的态度逐渐开放，设计师尝试将凉鞋与高跟的优雅结合，创造出晚宴时的高跟凉鞋，象征着时尚的革新。
30到40年代，露趾高跟鞋虽受争议，但随着女性解放欲望的增长，其流行度逐渐攀升。潮流杂志曾一度认为露趾不雅，但这一观念很快就被颠覆。
50年代至2011年，是高跟鞋历史上的转折点，钢钉技术革新了鞋跟设计，使得尖细鞋跟成为可能，如玛丽莲·梦露那双Salvatore Ferragamo的金属高跟鞋，赋予了女性自信与魅力，她曾感慨高跟鞋对她的事业起到了关键作用。
高跟鞋对女性来说，不仅是服饰的一部分，更是塑造形象和自信的工具。穿上高跟鞋，女性仿佛被赋予了新的力量，如同一把性感且致命的匕首，让女人在征服男人的世界中占据主导。中国古代的高跟鞋，如缠足，体现了男性的大男子主义，而现代的高跟鞋则强化了女性曲线，展现性感一面。
在日本，虽然女性平均拥有12.6双鞋子，但脚病问题频发，催生了选鞋员这一职业。他们根据顾客的脚型、尺码和气质，提供专业的鞋类选择服务，对鞋类知识的掌握程度要求极高，甚至有专门的考核制度，选拔过程严格。
上世纪80年代，尖头高跟鞋在日本成为毕业典礼的流行元素，但随着“回归传统”的趋势，和服与拖鞋也成为毕业礼的一部分。而在日本幼儿园，儿童们穿草鞋和木屐的经历，展示了这些传统鞋类对健康的益处，甚至有人预言木屐可能会再次成为时尚潮流。
高跟鞋是指鞋跟特别高的鞋，会使穿此鞋的人的脚跟明显比脚趾来得高。高跟鞋有许多种不同的款式，尤其是在鞋跟的变化上更是非常多，如细跟、粗跟、楔型跟、钉型跟、槌型跟、刀型跟等。高跟鞋除了增加高度，更重要的因素是可以增进诱惑力。高跟鞋使女人步幅减小，因为重心后移，腿部就相应挺直，并造成臀部收缩、胸部前挺，使女人的站姿、走姿都富有风韵，袅娜与韵致应运而生。西班牙导演佩德罗·阿尔莫多瓦曾拍摄了一部名为《高跟鞋》的电影。