自古以来，随着时推风移，民俗活动因受社会政治、经济、文化发展的影响，其内容、形式乃至活动情节均有变化，然而，唯有民俗活动中使用酒这一现象则历经数代仍沿用不衰，到明清时臻于完善。
在老人生日，子女必为其操办生期酒。届时，大摆酒宴，至爱亲朋，乡邻好友不请自来。酒席间，要请民间艺人说唱表演。
另外，婚礼是人生重要的一环，从提亲至定亲间的每一个环节中，酒是常备之物。提媒、取同意、索取生辰八字，媒人每去姑娘家议事，都必须捎带礼品，其中，酒又必不可少。
妇女分娩前几天，要煮米酒一坛，称为“月米酒”，一是为分娩女子催奶，一是款待客人。孩子满月，要办月米酒，少则三五桌，多则二三十桌，酒宴上烧酒管够，每人礼包一个，内装红蛋。
明清时期，我国各民族普遍都有用酒祭祀祖先，在丧葬时用酒举行一些仪式的习俗。
人去世后，亲朋好友都要来吊祭逝者，汉族的习俗是“吃斋饭”，也有的地方称为吃“豆腐饭”，这就是葬礼期间的举办的酒席。虽然都是吃素，但酒还是必不可少的。