信号发生器根据其特性和应用范围，主要分为以下几类：
低频信号发生器，如音频和视频范围，采用RC式或差频振荡器，要求输出稳定且幅频特性平滑。
高频信号发生器，频率通常在100千赫至300兆赫，主要用LC调谐振荡器，用于测试接收机技术指标。
微波信号发生器，涵盖分米波至毫米波，由超高频三极管或反射速调管产生，目前逐渐被固体器件取代，频率可通过调谐腔体调节。
扫频和程控信号发生器，能产生线性频率变化的信号，频率改变方式多样，包括电压或电流控制、磁调谐等。
标准信号发生器和频率合成式信号发生器，后者以高稳定石英振荡器为基础，提供极高分辨率和多调制功能。
函数发生器，可产生正弦波、方波、三角波等特定波形，频率范围广泛，具有电控、程控等操作方式。
脉冲信号发生器，能产生可调的矩形脉冲，用于测试线性系统和脉冲数字系统的性能。
随机信号发生器，包括噪声信号发生器和伪随机信号发生器，用于模拟噪声环境和提供精确的统计测量。
信号发生器是指产生所需参数的电测试信号的仪器。按信号波形可分为正弦信号、函数（波形）信号、脉冲信号和随机信号发生器等四大类。信号发生器又称信号源或振荡器，在生产实践和科技领域中有着广泛的应用。各种波形曲线均可以用三角函数方程式来表示。能够产生多种波形，如三角波、锯齿波、矩形波（含方波）、正弦波的电路被称为函数信号发生器。