中国国歌起源于19世纪末、20世纪初，1911年，《巩金瓯》被清政府定为国歌，成为中国历史上第一首官方法定国歌。其后在20世纪前叶中，中国出现了许多官方或非官方的国歌。
1949年中华人民共和国成立时，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过《义勇军进行曲》为代国歌；1982年12月全国人民代表大会将其正式定为国歌，2004年3月写入宪法。
2017年11月4日，十二届全国人大常委会第三十次会议表决通过了中华人民共和国刑法修正案(十)，将侮辱国歌行为写入其中，规定在公共场合侮辱国歌情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。