历史是任人打扮的小姑娘。
这句话用在慈禧身上是比较明显。慈禧是一个什么人呢？是什么样的智慧，使她从一个普通大清后宫的秀女，成长到执掌大清国运的老佛爷。
纵观慈禧的一生，作为男权社会封建社会的女性，能从铁桶一般的男权等级世界里，脱颖而出，统治大清王朝47年，慈禧确实是有着非常的过人之处。
历史上的慈禧，究竟有什么样的过人之处？
慈禧过人之处一：善于拉拢人，为自己所用，并把握时机。
咸丰二年（1852年）五月初九，叶赫那拉氏（慈禧）进宫，随咸丰皇帝居住在圆明园。
进宫后的慈禧，积极拉拢皇帝身边的贴心太监安德海，她了解到咸丰皇帝喜欢兰花，于是她在自己的寝宫布置了很多兰花，使自己的卧室兰香充溢。
她又通过安德海，了解咸丰帝的动向，最终成功把皇帝吸引到自己身边，并得以受宠。咸丰帝很喜欢叶赫那拉氏，赐叶赫娜拉氏“兰贵人”。
咸丰四年，叶赫那拉氏晋封懿嫔，咸丰六年，叶赫那拉氏生出咸丰帝唯一的皇子载淳，也就是后来的同治帝，叶赫那拉氏也因此晋封为懿妃。第二年咸丰七年，叶赫那拉氏晋封为懿贵妃。
叶赫那拉氏从一个普通的后宫秀女，最终成为咸丰帝宠爱的懿贵妃的过程，充分展现了慈禧的才智。
此时正值第二次鸦片战争，外有英法联军入侵，内有风起云涌的太平天国农民起义。内忧外患，体弱多病的咸丰帝心力憔悴，叶赫那拉氏冰雪聪明，常在咸丰帝批阅奏章提出自己的建议，深得咸丰帝信任，叶赫那拉氏，因此逐渐走入大清权力中心。
慈禧过人之处二：善于示弱和伪装
清宫对女人干政有着严格的限制，慈禧作为一个女人，要打破大清所谓的祖宗之法，困难重重。
咸丰帝去世时，特地留下八个顾命大臣辅政，就是防止大清权力旁落到他人。叶赫那拉氏家族和爱新觉罗世家族，在历史上是仇人。咸丰帝对身后事的安排，就有限制慈禧权力的因素在里面。
慈禧在咸丰帝在世时，就极善伪装，她在咸丰面前，知书达礼，温婉和善，后来在皇后慈安面前，也是如此。在咸丰帝身故后，大清权力，被顾命八大臣掌控，帝、后两党，有被架空的趋势。
慈禧摆出一幅孤儿寡母的样子，柔弱无助的样子，获得很多朝臣和皇族同情和认可。
慈禧超出之处就是生下了一个儿子，这个儿子就是后来的同治皇帝。
即便如此，皇后是钮钴禄氏，也就是民间说的东太后慈安。
古代以东为大，慈禧是西太后，地位和位置，要比东太后低。
慈禧走上权力巅峰的过程中，她的善于伪装，工于心计，帮助了慈禧很大的忙。
慈禧得到了慈安的支持。
后来慈禧联合无心机的慈安和不得志的恭亲王奕欣，铲除了八名顾命大臣。这次权力登顶之作，慈禧已展示出高超的，玩弄权术的技巧。
慈禧的过人之处三：善于平衡各方矛盾，利用各方矛盾，平衡各方势力
咸丰帝驾崩之后，1861年，叶赫那拉与钮钴禄氏两宫并立，被称圣母皇太后，尊号慈禧，但此时的大清权力实际掌握在同治帝的顾明八大臣肃顺等手里。
咸丰在病逝前，授予慈安的“御赏”印，授予载淳（慈禧儿子同治帝）“同道堂”印，
顾命八大臣和恭亲王奕欣，两宫皇太后均有矛盾。
慈禧巧妙利用了八大臣和帝党奕欣之间的矛盾，说服孝贞慈安太后，利用发动“辛酉政变”， 除掉阻碍自己的咸丰帝顾命八大臣，自此踏入权力巅峰。
四年后的1865年，慈禧又借机（甲申易枢）铲除了扶持自己登入权力巅峰，当时已经是大清议政王奕欣。
虽然后期奕欣又被慈禧多次启用，但是彼时的奕欣，已经完全变成慈禧的忠实跟随，不是对慈禧权力有威胁的帝党。
善于平衡，在慈禧的一生的权力争斗的过程中，几乎随处都有这种痕迹。
慈禧之前的满清，对汉人官员很防范。慈禧执掌大清以后，她发掘并任命汉人官员，利用汉人集团，平衡满清王公贵族之间的关系；她利用义和团，也利用洋人，忽用忽打，究其一生可以看出，慈禧都在利用和平衡各方势力、
慈溪临终前两年，就是1906年，为平衡国内日益高涨的变革情绪，慈禧居然布宣布预备立宪。这次是她主动宣布的。
而在慈禧去世的1908年，她更是惊世骇俗的颁布了《钦定宪法大纲》，决定仿效德国和日本皇族，实现立宪。
这其实是慈禧，用在民权和君权之中的平衡，挽救风雨飘摇的大清王朝。但这一切随着慈禧的去世变成泡影。
但立宪过程中，民权的影响，却已经种入国民心中。
数千年封建王朝走向共和，说到底，也有慈禧一部分的原因在里面。
慈禧的过人之处四：打破成见，用人灵活，不拘一格。
慈禧一生，经历过五次战乱。她在热河行宫，陪伺咸丰帝时，恰逢英法联军攻势正酣。慈禧是坚决主战的主要人物之一。
满清是一个封闭性很强的朝代，对汉人之防，堪比家贼。不仅如此，满清的剃发易服和文字狱，都展现了这个王朝骨子里的强力和野蛮。
慈禧从铲除满人的八大臣开始，似乎走向了另一条道路。她开始重用汉人官员，她发掘重用的汉人官员有曾国藩，左宗棠，李鸿章，袁世凯。慈禧又力排保守的满清贵族众议，重用洋务派，发展近代的工业，商业，教育。
洋务运动是在被人诟病的慈禧支持下，才轰轰烈烈展开的。洋务运动期间，清朝居然出现了暂时的一个发展时期，被称为同治中兴。
对光绪皇帝力主的戊戌变法，慈禧最初也是支持的。公车上书以后，慈禧对康有为和梁启超这些被满清旧权贵恨的要死的维新人物，也是默许和支持。
但慈禧对维新变法有个底线，就是她所谓的“祖宗之法”不能变，也就是大清皇族的权利不能变。按现在的说法，就是不能改变政体，这是慈禧的底线。至于其他，经济，科学，教育，甚至军队，都可以变法。
康有为的维新派，却提出了仿照前朝开懋勤殿的做法，搞一个类似议员性质的机构，并且还要邀请洋人参与，将所有变法的政策决策，进行商议后，然后就可以执行。
这是西方议会的翻版，对慈禧来说，就等于架空了她和她背后的大清王朝。这在当时，是慈禧万万不能接受的。
康有为提出这个建议的时候，慈禧没有回答，神色大异。
光绪帝和康有为等，却对慈禧的态度感觉到一种危险。谭嗣同，康有为等这些人为了能使变法能进行下去，于是密谋推翻慈禧。
他们选择了新军的汉人统领袁世凯，作为自己依靠的武装力量，策划围住颐和园，迫使慈禧交出权力。
结果却是，被善于投机的袁世凯搞发给了慈禧。慈禧闻讯大怒，采取断然措施，杀掉谭嗣同戊戌变法六君子，软禁光绪帝，康有为梁启超逃走，戊戌变法主要人物，就此瓦解。
从某种意义上说，慈禧痛下狠手，也是迫不得已的自保。如果光绪帝和康梁循序渐进，未必不能取得慈禧支持。
老年的慈禧，也是个新潮人物，她拍照片，听留声机，坐火车，搞得很是引领科技和时尚潮流。
慈禧的过人之处五在于审时度势，择机善变
进入18世纪的大清王朝，已逐步开始与世界近代国家接轨，这在前面那些清帝，是不可想象的。这里面有被列强坚船利炮武力打出来的因素，也有清政府内部的因素。
数次战争失败，以慈禧为首的清政府，开始反思。开启洋务运动，操办北洋水师，就在这个时期展开。
甲午战争失败后，又经历了戊戌变法，对慈禧而言，她执掌的大清，已经是风雨飘摇。
但慈禧就是慈禧，现在看下慈禧的举措：
1901年，慈禧下旨停止武举考试，仿效国外新式军队筹建武备学堂（军校）；随后慈禧下令裁撤旧军队，开始大规模编练新军，并在各地新军的编练所；1903年，慈禧设立商部，提倡关办工商企业，并颁布奖励措施；
此外慈禧废除女子缠足兴办女学，废除满汉不能通婚的禁令， 颁布吸食和种植鸦片等。
最让人震惊的是，1908年慈禧自己首次提出君主立宪制，并提出一个时间表。
在时间表里，慈禧做了这样安排：1909年设立省咨议局选举；1910年设立政院。1917年设立国会，从而实现日本英国式的君主宪政。
兜兜转转，慈禧竟然成了维新变法的实际策动者和执行者。
但慈禧在颁布的这一年因病去世，从慈禧这些措施上，可以看到，这些措施都是在为清政府续命，如果施行，很可能达到慈禧的目的。
慈禧终其一生，都在维持她那个在现代思维冲击下，已经风雨飘摇的大清王朝。
从维护他自己阶层家族利益的角度上看，她在以一己之力，勉力维持；但从中华民族的角度上去看，慈禧却带来了巨大的损害，并严重阻碍了中华民族的历史进步。
正是由于她对权力的贪婪，引发了整个华夏民族的灾难，才使得她曾做过的那些有意义的政绩，显得微小而不足道。
历史车轮滚滚，谁螳臂挡车，必定成为罪人。