3个东海龙王敖广在中国东方为尊位，按周易来说东为阳，所以东海龙王排第一也就理所应当的了， 龙是中国古代神话的四灵之一。 《太上洞渊神咒经》中有「龙王品」，列有以方位为区分的「五帝龙王」，以海洋为区分的「四海龙王」，以天地万物为区分的54名龙王名字和62名神龙王名字。
唐玄宗时，诏祠龙池，设坛官致祭，以祭雨师之仪祭龙王。
宋太祖沿用唐代祭五龙之制。
宋徽宗大观二年(1108年)诏天下五龙皆封王爵。封青龙神为广仁王，赤龙神为嘉泽王，黄龙神为孚应王，白龙神为义济王，黑龙神为灵泽王。清同治二年(1863年)又封运河龙神为「延庥显应分水龙王之神」，令河道总督以时致祭。在
《西游记》中，龙王分别是：东海敖广、西海敖钦、南海敖润、北海敖顺，称为四海龙王。