汽车空调系统根据驱动方式主要分为两种类型：独立型和非独立型。独立型配置有独立的空调压缩机、蒸发器和冷凝器等关键部件，而非独立型则将这些部件与车辆发动机相连，利用发动机动力驱动。空调性能方面，有单功能型和冷暖一体型之分，单功能型仅能实现加热或制冷，而冷暖一体则具备两者功能。按控制方式，空调可分为手动操作、电控和气动调节，前两者依赖人工或电子装置，而气动调节则更为自动。调节方式上，还有全自动调节和更高阶的微机控制全自动调节，后者具备更强的智能化特性。
空调系统的核心功能在于控制车厢内的温度，确保舒适环境。它能够通过加热和冷却空气，精准调节车厢内的温度，创造适宜的气候。同时，空调还具备除湿功能，进一步提升车厢内的舒适度。另外，空调还具有通风功能，通过吸入新鲜空气，保持车内空气流通，增强车内空气质量。最后，为了提升健康舒适性，空调内置空气过滤器，能有效去除空气中的灰尘、花粉，提供更洁净的呼吸空间。