筷子是中国老祖先的智慧产物,在餐桌上也扮演了重要的角色,当然也有一些使用上的禁忌。首先,筷子在不使用时,应该置於筷架上或平放於桌面,放在其他菜盤上或者横置於碗上都不合乎礼仪标准,更别提如果碗中有饭时,直接将筷子插入饭中,更是视为绝对禁忌。这样的举动被称为「上香」,通常是在为往生者祭拜时才会做的动作,不管是自己的碗里、或者添好饭递给他人的同时,都不能贪一时之便,将筷子插入饭中做出「上香」的晦气举措。
此外,绝不选用两枝长短不一的筷子或一前一後摆放,因为短筷看似棺材盖,长筷则是以两片短木板和三片长木板组合而成的棺木,被称为「三长两短」,极不吉利。
如果长辈或主人好意替你挟菜,应该递上自己的碗或者小碟子以示感谢,千万不要同时也拿筷子把对方的菜挟回来展现特技。在中国人的习俗里,筷子对筷子发出的声响,就好似人们在吵架的声音,表示这样做容易和对方有口角或者打架;另外一说,是在火葬习俗中,捡骨师会让死者家属之间以筷子传递剩馀的骨头放入骨灰罈中表示「代代相传」,日本和韩国人也有相似的习俗,所以不以筷子互相接取菜肴的习惯,倒是和日韩一样忌讳。
此外,筷子在吃饭时被视为手指的延伸,所以用筷子指著别人就像是用手指著别人一样不礼貌。吃饭、喝汤时尽量不要发出声音,更不能拿餐具来敲打发出声响。古时候乞丐乞讨时为了吸引路人注意,常会拿著一支筷子敲著破碗,经验老道些的还能唱上几句「莲花落」形式的民间歌谣来讨好过往行人,达到乞讨的目的,因此,家里的长者如果看到小孩子有拿筷子敲碗的举动通常会相当不悦,因为子孙若要行乞为生,不就象徵著日後家道中落、运势破败的坏预兆,实为大忌,不可不小心!