1924年，国际奥委会正式承认前中华全国体育协会为中国奥委会。从1924年到1949年，中国三次参加奥运会。由于政府的腐败和国运的衰落，旧中国的体育运动得不到支持和发展，三项比赛都没有取得任何成绩。新中国成立后，祖国的体育事业有了很大发展。1952年，原中国体育协会改组为中华全国体育联合会，派出体育代表团参加第15届奥运会。但是，由于一些国家的阻挠，国际奥委会未能在大会上解决中华全国体育联合会的法律地位问题。
1958年，中华全国体育联合会正式宣布放弃与国际奥委会的一切关系。直到1979年，随着中国政治地位和体育水平的提高，国际奥委会通过了一项决议，通过全体成员的投票恢复中国的代表权。1980年，第22届奥运会在莫斯科举行。由于苏联入侵阿富汗，中国没有参加奥运会。在1984年第23届奥运会上，中国代表团参加了21个项目中的16个，一举获得15枚金牌、8枚银牌和9枚铜牌，打破了“零”记录，在奖牌总数中排名第四。中国以自己的实力震惊了世界，这证明了中国能够也必将成为世界体育强国。
奥运会是世界上最大的体育赛事。它每四年只举办一次，在世界上有很大影响。世界上所有国家都为主办奥运会感到自豪。要成为奥运会的东道主并不容易。首先，申办奥运会的城市必须得到所在国奥委会的批准，并得到所在国政府的支持。第二，主办国必须有强大的经济实力，需要数十亿美元：建设国际奥委会指定的足够的体育设施，以容纳多个项目同时参赛；安排至少1万名运动员、5000名官员、1万名记者和数百万游客在大约20天内出入境，并安排他们的住宿和餐饮接待，这对航空公司、港口和火车站提出了新的要求；我们应该拥有现代化的通讯设备等。
选拔工作通常在举办年前七年完成。在此之前，每个申办城市提交申请，然后成立申办委员会，并派出代表团进行游说。国际奥委会成立了一个由国际奥委会、国际单项体育联合会和国家奥委会组成的调查小组，对申办城市进行全面调查。最后，这将由国际奥委会大会投票决定。根据规定，申办城市在提交申请时，应向国际奥委会支付10万美元的保证金。如果被批准为奥运会主办城市，将支付90万美元的押金。如果奥运会如期举行，将全额返还100万美元和利息；如果违反合同，将不予退还。奥运会的主办国必须是国际奥委会的成员国，并接受所有国际奥委会成员国参加比赛。