步”作为古代的长度单位，历代一步之尺数不一。 《九章算术》、《海岛算经》、
《张丘建算经》和《周髀算经》中的长度单位，根据中国古代“步尺法”的关系：1步＝6尺，1里＝180丈＝1800尺＝300步。过去丈量土地用步，“步”是古代的计量单位。古代的“步”非现代的步。荀子
《劝学篇》“不积跬步，无以至千里。”意思是：不一步一步走，没法到达千里以外的地方。这里的“跬步”就是半步，跬步就是跨一脚、跨一步。周代至汉代六尺为一步。
《孙子算经》里有记载：长度单位：1丈＝10尺，1尺＝10寸，1步＝6尺，1里＝300步＝1800尺，240平方步为一亩，当时1尺＝ 23.1 cm。到了唐代，尺有大小两种，大尺是社会上采用的，小尺是宗庙礼仪、星历等用的特殊用尺，1步＝5尺。后来逐步演变为1步＝5尺，1里＝300步＝1500尺。1929年《度量衡法》规定，长度单位：1 里＝150丈，1丈= 10尺，1步= 5尺；面积单位：1顷= 100亩，1亩= 10分= 60平方丈，基本换算：1公顷＝10000平方米＝15亩。一亩折合666.67平方米。直到解放前，丈量土地时还是用“步规”，这种“规”，在山东民间有的地方叫“叉尺”，有的地方叫“五尺杆子”。它的两脚之间的距离是固定的，为五尺，也就是一“步”。使用的时候两脚轮流着地，转动起来很快。民间有谚语云：“长16(叉尺)，宽15(叉尺)，不多不少正一亩”，这是因为一亩等于二百四十平方步的缘故。</SPAN>