这个问题需要分阶段看，罗马历史可长着呢。从王政时期算起到西罗灭亡，接近一千年的时长，怎么可能没有变量？
这里挑大家最熟悉的的共和国时期将吧。这个阶段处于王政和帝国之间，既没有后来那么乱，也没有前面那么原始丰饶。
要搞清楚这个问题，我们首先要明确一点——奴隶的来源。在早期史观里，大部分人都认为奴隶的来源是战俘。罗马人不断发动战争就是为了满足奴隶主们对奴隶的渴求。这在动机上没有任何问题。可是，这个和真实的历史不符，本位面的罗马共和国发动战争需要经过严格的程序认证，绝非一些人臆想中“我想打谁就打谁”。
根据罗马人自己的统计，在前三巨头（凯撒、庞培、克拉苏）时代前150年，罗马总共就抓了几十万战俘。我们将可能未统计入内的人数算上，年均一万也就到头了。这点数量根本无法支撑罗马社会的运转。
这里就要说到第二个奴隶来源——债务奴隶。罗马早就立法禁止罗马公民成为奴隶，但是外邦人则不计算在内。许多贪杯的高卢人/日耳曼人愿意为了一壶葡萄酒将自己的儿女卖给罗马人。而这些被贩卖的奴隶所生育的后代也是奴隶，即罗马奴隶的第三大来源——家生奴。
了解了罗马的奴隶来源后，我们再来看看罗马的奴隶待遇。古代社会一样需要社会分工，罗马这种大帝国更是如此。由于《斯巴达克斯》《角斗士》之类的美剧/电影热播，许多人想象中，角斗士便是最悲惨的奴隶了。可惜，角斗士不少是自愿入行的。这点可以参考《斯巴达克斯前传》里，巴蒂亚塔斯试图用钱和来去自如留下甘尼克斯。
而且，每一个角斗士都需要花费大量心血去培养，不但要一流的教官，还需要大量高蛋白的食物供给。角斗士每次胜利都能得到不菲的奖励，克里斯这种冠军甚至能为妮维雅买昂贵的首饰。（连主人都嫌贵的那种）虽然，法理上主人有权没收这些财产，可实际操作中，主人一般不会这么做，因为这会挫伤角斗士的积极性。
不过，最爽的奴隶还是要数希腊教师。虽然罗马人没有什么尊师重道的传统，但是对文化人还是很尊重的。希腊的哲学、诗歌、戏剧在罗马可谓家喻户晓。稍微上点台面的罗马家庭都会想办法买几个希腊奴隶给自己的孩子当家庭教师。所谓宰相门人七品官，未来家族族长的老师就算挂着奴隶的身份，地位也非一般自由人，乃至公民可比了。
当然，悲惨的奴隶也不是没有。矿产里干活的死亡率非常高，没办法哪怕到今天矿难依旧是个大问题。你不能强求两千多年前的古人有今天的专业知识。