从化学的角度解释，植物叶肉细胞中主要含有有三种色素：叶绿素、叶黄素和胡萝卜素，这三种色素的合成与温度有关。秋天温度下降时胡萝卜素的分泌增多，而胡萝卜素是橙色的，所以树叶会变黄或者变红。 ●具体解释：在植物的叶子里，含有许多天然色素，如叶绿素、叶黄素、花青素和胡萝卜素。叶的颜色是由于这些色素的含量和比例的不同而造成的。春夏时节，叶绿素的含量较大，而叶黄素、胡萝卜素的含量远远低于叶绿素，因而它们的颜色不能显现，叶片显现叶绿素的绿色。由于叶绿素的合成需要较强的光照和较高的温度，到了秋天，随着气温的下降，光照的变弱，叶绿素合成受阻，而叶绿素又不稳定，见光易分解，分解的叶绿素又得不到补充。所以叶中的叶绿素比例降低，而叶黄素和胡萝卜素则相对比较稳定，不易受外界的影响。因而，叶片就显现出这些色素的黄色。
原来，在植物的叶子里，含有许多天然色素，如叶绿素、叶黄素、花青素和胡萝卜素等。在阳光照射下，叶绿素能利用水和二氧化碳制造养料，供给植物生长需要。春夏季节，阳光和水分√都很充足，植物生长旺盛，叶绿素非常活跃，颜色较深，便把其他色素的颜色遮掩了，因此总是绿树成荫，苍翠欲滴了。可是，到了秋天，气温降低，为了同寒冷、干旱作斗争，有的叶子开始凋落，有的叶子叶绿素被破坏而逐渐消失。这时候，黄色的叶黄素、黄色或橙色的类胡萝卜素趁机“抛头露面”，绿叶变成了黄叶；在强光、低温、干旱的条件下，红色的花青素激增，存在于树叶的表面细胞中，遇到阳光多于叶黄素时，树叶便变成艳丽的红色了。 为什么树梢上的叶子最后枯落? 到了秋天，万木凋零，落叶满地。不知道你注意过没有，树梢上的叶子总是最后枯落。你知道这是为什么吗?
原来，树木在生长过程中，要把大量的养料送上树梢，使树身不断拔高长大。因为树梢平时得到的养料最多，所以那里的叶子能多生存一段时间，最后才枯落。
