乐山大佛是由唐朝的海通和尚发起建造的，历经三代工匠努力最终得以完成。
乐山大佛，又名凌云大佛，是中国最大的一尊摩崖石刻造像，位于四川省乐山市南
岷江东岸凌云寺侧。乐山大佛头与山齐，足踏大江，双手抚膝。大佛体态匀称，神势肃穆，依山凿成，临江危坐。大佛通高71米，头高14.7米，头宽10米，发髻1021个，耳长7米，鼻长5.6米，眉长5.6米，嘴巴和眼长3.3米，颈高3米，肩宽24米，手指长8.3米，从膝盖到脚背28米，脚背宽8.5米，脚面可围坐百人以上。
这么宏大的一项工程，最初是由谁提出建造的呢？乐山处于岷江、青衣江、
大渡河三江汇聚之处，水势非常湍急，行经此处的舟船很多都会被湍急的
江水吞噬。唐朝中期，一个法名海通禅师的和尚为了避免此类惨剧再度发生，决心在山岩上临江开凿一座天下最大的弥勒佛像，让他不舍昼夜、千载万世地面对浩浩三江，保佑苍生。
乐山大佛始建于
唐玄宗开元初年（公元713年），当大佛修建到肩部的时候，海通禅师去世，因此佛像工程被迫中断。数年之后，剑南西川节度使章仇兼琼捐赠了俸金，因而由海通的徒弟带头，指挥工匠继续修造大佛。此后续建者章仇兼琼任户部尚书，因家庭变故，大佛工程再次停工。40年之后，剑南西川节度使韦皋又捐赠俸金，继续修建乐山大佛。经过三代工匠的努力，至
唐德宗贞元十九年（公元803年），大佛终于竣工，前后共用了90年时间。