原点城市。
2014年被列入《世界遗产名录》的中国大运河,是一个跨越8个省、35座城市的巨型文化遗产。在2500多年的漫长岁月里,流经的每一处都是一篇活态史诗,而江苏扬州,正是这篇史诗的开端。
扬州,作为大运河原点城市、申遗牵头城市,因运河而生,因运河而兴,沉淀着兴衰更迭的家国记忆,书写着传承千年的运河文脉。
邗沟是世界上最早的运河,扬州则是世界上最早的,也是中国唯一的与古运河同龄的“运河城”。
唐代,南北大运河的航运开始兴盛,扬州成为四方商贾云集的宝地。一时间,“广陵为歌钟之地,富商大贾,动愈数百”。鉴真东渡日本是从扬州出发的。
从1684到1784的100年间,康熙、乾隆帝都曾六下江南,都经过扬州并多次在扬州驻跸。从历史的角度说,没有古运河,就没有扬州古城;古运河的兴衰史,也就是扬州古城的兴衰史。
古运河孕育了扬州城市,贯通了扬州湖河,扩大了扬州地域,奠基了扬州文化。古运河已经成为扬州文化的重要组成部分。运河哺育了扬州,是扬州的“根”。