一、频率不同
长波（包括超长波）是指频率为300kHz以下的无线电波。
中波是指频率为300kHz～3MHz的无线电波。
短波是指频率为3～30MHz的无线电波。
二、传播方式不同
长波其传播方式主要是绕地球表面以电离层波的形式传播。
中波靠地面波和天空波两种方式进行传播。
短波以天波形式传播。
扩展资料：
无线电波历史：
麦克斯韦最早在他递交给英国皇家学会的论文《电磁场的动力理论》中阐明了电磁波传播的理论基础。他的这些工作完成于1861年至1865年之间。
海因里希·鲁道夫·赫兹在1886年至1888年间首先通过试验验证了麦克斯韦尔的理论：波动方程。
1906年圣诞前夜，范信达（Reginald Fessenden）在美国马萨诸塞州采用外差法实现了历史上首次无线电广播。范信达广播了他自己用小提琴演奏“平安夜”和朗诵《圣经》片段。位于英格兰切尔姆斯福德的马可尼研究中心在1922年开播世界上第一个定期播出的无线电广播娱乐节目。
赫兹（Heinrich Rudolf Hertz）在1886年至1888年间首先通过试验验证了麦克斯韦尔的理论。他证明了无线电辐射具有波的所有特性，并发现电磁场方程可以用偏微分方程表达，通常称波动方程。
参考资料来源：百度百科——长波
参考资料来源：百度百科——中波
参考资料来源：百度百科——短波
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