氩弧焊使用氩气，二次电弧焊使用CO2。两种焊接方法的第一个区别是保护气体的不同。焊接材料的区别是第二种焊丝是盘绕的，氩弧焊焊丝是长的。焊缝上的区别是氩弧焊的间隙干净无残留，二氧化碳气体保护焊有飞溅的焊渣。氩弧焊适用于焊接易氧化的有色金属和合金钢，适用于单面焊双面成型，如打底焊、管道焊等；钨极氩弧焊也适用于薄板焊接，二次电弧焊用于焊接铁、不锈钢、铝等金属，应用广泛，基本取代电焊。
二次焊称为CO2气体保护焊，TIG焊称为TIG焊。二次焊是熔化极焊，而TIG是非熔化极焊。二次焊接飞溅大，可用于焊接低碳钢、低合金钢、低合金高强度钢等。TIG一般焊接薄板或打底焊，交流电源可以焊接铝。
氩弧焊适用于焊接易氧化的有色金属和合金钢(目前主要采用铝、镁、钛及其合金和不锈钢进行焊接)；适用于单面焊和双面成型，如打底焊和管道焊；钨极氩弧焊也适用于薄板焊接。
二次焊(气体保护焊，一般是二氧化碳保护焊和氩气保护焊)焊接时不需要助焊剂，周围直接有气体保护，不易产生焊渣，焊接牢固。焊点均匀，不易氧化。可以焊接铁、不锈钢、铝等金属，应用广泛，基本可以替代电焊。缺点是焊接过程中金属飞溅较多，焊缝外观粗糙，尤其是焊接参数规格匹配不当时，飞溅更严重。不能焊接易氧化的金属材料，不适合在多风的地方焊接；
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