发生交通事故的诉讼时效需要根据交通事故诉讼的诉讼请求事项进行判断，如果交通事故诉讼的诉讼请求涉及人身伤害赔偿的，其诉讼时效为一年；如果交通事故诉讼的诉讼请求不涉及人身伤害赔偿，而只涉及财产赔偿请求时，其诉讼时效为三年。因为根据我国民法总则的相关规定，一般情况下，当事人向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间是三年，但是如果因为身体受到伤害而要求赔偿时，其诉讼时效期间是一年。诉讼时效的计算自权利人知道或应当知道权利受到损害以及诉讼对象之日起计算。在交通事故中，一般情况下都能当即知道损害已经发生并且知道责任人，因此一般情况下交通事故的诉讼时效自交通事故发生后即开始计算。但如果交通事故发生后肇事者逃逸的，诉讼时效应当自当事人确定肇事者身份之日开始计算。
《中华人民共和国民法总则》第一百三十六条
下列的诉讼时效期间为一年：
（一）身体受到伤害要求赔偿的；
（二）出售质量不合格的商品未声明的；
（三）延付或者拒付租金的；
（四）寄存财物被丢失或者损毁的。
《中华人民共和国民法总则》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。 诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。