“近义词”是指词汇意义相同或相近的词语。
一、近义词的意义
（1）词义程度的轻重：不少近义词 所表示的事物在概念上差不多，但程度上有轻重的分别。如：“信任”、“相信”。“相信”是“认为正确或确信而不怀疑”，程度较轻；“信任”指“相信而敢于托付”，程度较深。
（2）词义的着重点：“诡辩”与“狡辩”同是“无理强辩”的意思。但诡辩重在“诡”，即“欺诈、怪异，用欺诈的手段、奇怪的言辞、似是而非的论证来为自己的谬误辩护”；“狡辩”则着重在“狡”，即“不老实，耍花招，歪曲事实，狡猾地为自己错误的言行进行辩护”。
（3）词义范围的大小：“开垦”、“开拓”、“开辟”都有“开发”的意思。但“开垦”指“用力把荒芜的土地开发为可以耕种的土地”，“开拓”指“在原来开发的基础之上加以扩充”，两者词义的范围较小；“开辟”着重指“新开发、新开创”，词义范围较大。
（4）词义使用的对象：有些词尽管意义相近，但是适用于不同的对象和情况。“领略”与“领会”都有“理解、体会、认识”的意思。但前者着重指情感上的体验、欣赏，可以连接“风味”“风光”等；而后者着重指理性上的了解、体会，适用于抽象的事物，可以连接“内容”、“道理”等。
二、、近义词的色彩
（1）感情色彩不同：“鼓动”、“鼓舞”、“煽动”都有“激发人的情绪使之行动起来”的意思。但“鼓动”是个中性词，“鼓舞”是褒义词，“煽动”是贬义词。
（2）语体色彩不同。语体色彩的区别主要表现在书面语和口语上。
三、近义词的用法
（1）从词语的搭配上：如“交流”和“交换”，“交流”多偏重于虚的事物，“交换”多偏重于实的东西。
（2）从语法功能上辨析：“公然”、“公开”，“公然”只能当状语。“公开”可以充当状语、谓语、定语等。
忠肝义胆的意思是忠心耿耿，仗义行事。出自明代许仲琳所作的《封神演义》第二回：“丞相金銮直谏君，忠肝义胆孰能群。”意思大致为丞相您可以直接见君主，您的忠心耿耿谁都可以看到。