表达目的不同：
说明文一般是对某一客观事物作科学的分析说明，把某种事物或事理的有关知识介绍给读者，使读者对被说明事物的概念、结构、形态、性质、功用、方法以至发展变化等等，获得理性的清楚的印象。
记叙文一般是对某一个或某一些具有代表性的人物和事件作具体的叙述和形象的描写，把那些人物的事件的具体情景展现给读者，使读者对人物的形象、事件的发生、发展和结局获得感性的鲜明的印象。
表达方法不同：
说明文以解说、阐明为主要表达方式，要求语言简明、准确，并且常常引用数字、事例和图表。说明顺序的组织方法大致来说，安排说明顺序的组织方法有三种：
以时间的先后安排说明顺序。
以空间方位变换安排说明顺序。
以事理的逻辑关系安排说明顺序。
这些原则在不同的文章中有不同的体现，学习时要具体分析。`