西洋参是夏季进补的常用之品。它性凉味甘，具有补气养阴、清火除烦、养胃生津之功效。最适宜空腹食用。
西洋参又称“花旗参”、“广东人参”。原产于美国北部及加拿大。由于它是从西方传入，为别于中国与朝鲜产人参以及日本出产的“东洋参”，故得名西洋参。西洋参在中国应用已有２００多年的历史。
研究发现，西洋参的主要成分是人参皂甙与精氨酸、谷氨酸、天冬氨酸等１８种氨基酸。上述成分对大脑有镇静作用，对中枢神经则有中度兴奋作用。凡有肺阴不足之咳嗽喘促、胃燥津伤的咽干口渴，最适宜用之。西洋参还适用于虚烦燥火、咽痛失音、倦怠乏力以及烟酒过多、食欲不振等症。
在治疗健身方面，西洋参有其独到之处。中医认为，西洋参最适宜气阴两虚有热度的病人，其特点是不热不燥。但西洋参亦存在禁忌，凡畏寒、肢冷、腹泻、胃有寒湿、脾阴虚弱舌苔腻浊者忌用。
为使大家更好地应用西洋参，特推荐几个夏季服用西洋参的小配方：
１、西洋参切片或参须３克，加适量沸水，加盖焖约５分钟，即可饮用，并可反复冲饮至无参味。
２、西洋参切片或参须３克、菊花０．５克，沸水冲饮。具有滋阴生津、清热明目之功效。
３、西洋参切片或切段或参须３克、麦冬１克，加水煮沸后用文火炖煮约１小时，饮汁。可增强西洋参滋阴生津润肺之功效。
４、西洋参蜜枣茶：将西洋参切片或切段或参须１０克，放入焖锅炖，待水沸后将蜜枣放入，用文火煲约１小时即可。喜食冷饮者可将之放入冰箱作冷饮用。此方能平肝火、清肠热，老少皆宜。
５、西洋参蜂蜜汤：取西洋参片１０克，加水用文火炖煮至有参味，加蜂蜜５０克、冰糖２０克调服。本品可祛火、防暑、清肠胃之火。
1.冲服：将西洋参切成适宜的小段，水泡频饮直至水无参味时，将软化的西洋参嚼食。
2.蒸炖：将西洋参打成细粉，拌入鸡蛋内食用。
3.煲汤：将西洋参切成适宜的小段，与净鸡(鸭、鹅)或新鲜排骨、鲜鱼等一并煲汤。
必须注意的是，服用西洋参时不要饮茶，因茶叶中含有鞣酸，会破坏西洋参的有效成分；也不要吃萝卜，因为萝卜破气，与补气的西洋参正好相反。由于人们生活水平的不断提高，西洋参的需求量日益加大。自上世纪70年代开始，国内开始引种西洋参，并获得成功，但无论从药理试验，还是人们的消费习惯上都显示进口西洋参优于国产西洋参。因此进口西洋参深受大家的青睐。
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