福州话（平话字：Hók-ci�0�9-uâ）属於汉语的闽语分支，是闽东次方言的代表，也是福州民系所使用的母语，是闽江下游的旧福州府"十邑"的共通语，整个闽东地区代表性方言。福建方言是汉语的八大方言之一，在唐末五代期间就已定型，而福州话在福建方言中占有重要的地位。 福州当地人通常把这门语言称作平话（平话字：Bàng-uâ），意思是“日常生活中所使用的语言”，通常是福州话语区的本地人与本地人自称其语言为“平话”。 即是晋安语，西晋时期因中原人为了避难入到闽江中、下游所带来的语言，还可以叫它“晋安语”， 因当时所称福州“晋安郡”，福州话中有很多u介音由更早时期的汉代移民带来，比如，想：suo~ng。 虽然福州话被官方定义为一种方言 ，但从语言学的定义来看，福州话同汉语标准语差别迥异，甚至无法被说闽语其他分支的人所理解。从这个意义上说，福州话算是一种语言而不是方言。 福州话主要通行于中华人民共和国东南部福建省的闽江流域中下游（包括其支流大樟溪和古田溪流域）至入海口一带，涵盖11个县市，分别是福州、闽侯、长乐、连江、永泰、闽清、罗源、福清、平潭、屏南和古田，海外福州华侨组织有称福州十邑同乡会。 覆盖面占福建省面积五分之一。 中国台湾省的连江县（马祖）也使用福州话。 今宁德地区所辖的2市5县（福安、宁德、周宁、寿宁、柘荣、霞浦、福鼎）也能听懂。至于闽北地区如尤溪、建瓯、沙县、顺昌、将乐等，则以福州话为第二方言，从闽东方言区出去的华侨更是把福州话传播到世界各地。 随著福州向海外移民，福州话也扩散到了东南亚和美国的华人社区中，成为在海外影响力颇大的汉语之一。 福州方言是多来源的。上古汉语和中古汉语明显地留存于福州话中，其主要原因由汉代晋代唐代历史大规模移民，也有古齐语古晋语的残留， 福州话与今天的晋语也有共有的特征-切脚词。 共同构成这一方言。 近300年来，福州话无论是在语音的声韵母、音变规律、字音的变读方面，还是在词汇方面都发生了较大的变化。但这种变化又是极其缓慢的。 正因为如此，福州话具有自己的特色。从音类来说，古时同一个音类的字在福州话中常有多种读法，这些不同读法往往反映不同时代的语音特点。从字音来说，一个字有几种读法现象在福州方言中是常见的，其中有的属于文白读，有的是因为在不同时代构词分别读为不同层次的音，有的是为区别字义而变读。从语言结构来说，由于语音系统自身条件及词汇语法的制约，福州话的语音包含着一系列的语流音变，包括变声、变韵、变调、轻声等。
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