NASA成立于1958年,至今为止,在人类的航空事业上做出了非常多的贡献。例如阿波罗登月任务(虽然其真实性存疑)、探索火星、发现各种小行星等等,许多天文相关的一手资料几乎都出自他们手中。
阿波罗计划是众多著名项目之一,迄今为止是NASA最为庞大的月球探测任务。1969年,火箭“土星5号”载着“阿波罗11号”宇宙飞船驶入茫茫太空,成功登陆月球表面。宇航员阿姆斯特朗在月球上留下了那句广为人知的话:“我们的一小步,人类的一大步”。
阿波罗计划于1972年底结束,详细揭示了月球表面特性等数据,让人类对于月球本身有了更进一步的了解。不过现在仍然存在着大量质疑其真实性的言论,不少人认为“阿波罗计划”就是一场骗局,但已经无从知晓。
而就在阿波罗计划结束没多久后,NASA开始着手另一件伟大工程:“天空实验室计划”。这项计划的目的在于对太阳系环境、以及其对地球的影响有更深入的认识,从而改善人类的生活。
天空实验室的实施分为两步。先是用“土星5号”火箭将轨道工场、过渡舱和多用途对接舱等设施发射到圆形地球轨道上,然后用“土星1B”将载有三名宇航员的飞船运送到点,与多用途对接舱对接,构建成实验室。
曾共有三批宇航员进入过天空实验室工作,在外太空进行了生物医学、空间加工、失重环境等研究。此次项目于1974年正式停用,并在1979年坠毁。
NASA目前仍然进行着许多开创性的工作。如首次执行女航空员太空行走任务、准备探测金星表面、进军木卫二等等。未来,NASA会继续为我们揭示宇宙更多的秘密。