热带草原气候又称热带干湿季气候、萨瓦纳气候、热带稀树草原气候、热带疏林草原气候，大致分布在南北纬10°至南北回归线之间，以非洲中部、南美巴西大部、澳大利亚大陆北部和东部为典型。本类型分布区处于赤道低压带与信风带交替控制区。全年气温高，年平均气温约25°C。当赤道低压带控制时期，赤道气团盛行，降水集中；信风带控制时期，受热带大陆气团控制，干旱少雨。年降水量一般在700-1000毫米，有明显的较长干季。自然景观为热带稀树草原。气候特点：终年高温，降水季节差异大，分干季和雨季。
盛夏季节，在低纬度地带(特别是在大陆上)，往往在南北半球信风带插入一个赤道西风环流。它的形成，一方面是由于信风带的季节移动；另一方面是由于大陆的加热作用，更助长了赤道低压槽移动时在大陆上被加强。北半球夏季时(7月)，南半球的东南季风向北越过赤道向右偏转，形成西南季风；南半球夏季时(1月)，北半球的东北信风向南越过赤道向左偏转，形成西北季风。这一现象，在从非洲经印度洋至太平洋西部一带最为显著。特征：终年高温，分干湿两季，干季少雨，湿季多雨。主要分布在撒哈拉以南。夏季，两地分别受到掠过暖流上空和受地形抬升作用的暖湿西南季风的控制；且由于西南季风与东北季风辐合上升，多对流雨，降水丰沛，形成湿季。
南、北纬100—200(或回归线)之间，由于赤道低气压带与信风带交替控制而形成，冬干夏湿。如非洲100N—200N地区和北美洲南部等地区，夏季，南半球的东南信风掠过暖流(南、北赤道暖流和赤道逆流)上空向北越过赤道向右偏转，形成的暖湿的西南季风与东北信风辐合(形成赤道低气压)上升，多对流雨，且暖湿的西南季风受地形抬升，多地形雨，从而形成湿季；冬季，受来自陆地的单一而干燥的东北信风控制，降水少，从而形成干季。
非洲100S—200S地区和澳大利亚北部等地区，夏季，北半球的东北风(东北季风和东北信风辐合而成)掠过暖流(南、北赤道暖流和赤道逆流)上空向南越过赤道向左偏转，形成的暖湿的西北季风与东南信风辐合(形成赤道低气压)上升，多对流雨，且暖湿的西北季风受地形抬升，多地形雨，从而形成湿季；冬季，受来自陆地的单一而干燥的东南信风控制，降水少，从而形成干季。由于各地自然环境的差异，降雨量有所不同，巴西高原降雨较多，可达1100mm以上，澳大利亚北部较少，只有750mm。
非洲的气候是以赤道为轴心线向南北延伸的。由于全球大气环流的影响，赤道附近为赤道低压带，而北纬0度到30度内大部分地区受到东北信风带的影响，所以热带草原气候主要是由于赤道低压带和信风带交替控制形成的。而沙漠气候受到从欧亚洲大陆吹来的风，由于夹带水气少，导致非洲大陆北部降水少。同时在南北纬30度地区受副热带高气压带干热风的影响，气候干燥且降水少。所以热带沙漠气候主要是由副热带高气压带和信风带交替控制形成的。并且，非洲大陆西北部有加那利寒流流经，降温减湿，所以也导致了草原及沙漠气候的形成。
