《左传》是
《春秋左氏传》的简称，古人认为是传注
孔子的《春秋》的。它的作者，
《史记》说是比孔子稍后的鲁国太史左丘明。《左传》是一部编年体历史著作。它按照鲁国先后l 2个国君在位的年代编年记事，起于鲁隐公元年（前722），止于鲁哀公二十七年（前468），共254年。它比较全面地反映了从奴隶制向封建制社会转变过程中，各诸侯国的内政、外交、军事、文化等情况，以及一些代表人物活动的事迹，具有很高的史学价值。《左传》又是一部有很高文学价值的历史散文著作。它善于叙事，能把历史的真实性、倾向的鲜明性和表达的形象性结合起来，通过叙写具体的人物活动去展现历史画面，并富有故事性。它叙写战争尤为出色，总是围绕战争的起因和性质，把军事和政治结合起来写。《左传》还善于在叙事中写人，能通过人物的语言和行动表现人物的性格。《左传》的语言，简练而丰润，含蕴而畅达，曲折而尽情，极富表现力。尤其是外交辞令，十分委婉，富有情趣。《左传》的这些叙事方法、人物刻画技巧和精美纯熟的语言，都为后世史传文学和小说创作提供了艺术借鉴，有着深远的影响。本文记叙了春秋时期发生在郑国的一次争权之争，斗争的焦点是王位继承问题。事情的起因，是
郑庄公的母亲武姜，因厌恶庄公，偏爱小儿子共叔段，于是帮助共叔段谋取王位。共叔段暗中积蓄力量，阴谋发动叛乱，夺取君位。郑庄公欲擒故纵，以退为进，等待时机，最后一举打败共叔段，共叔段逃离郑国。这一历史事件，客观上反映了春秋初期，周王室逐渐衰微，各诸侯国内部争夺权势的斗争也加剧起来的社会现实。 本文在写作上有以下特点： 1.人物个性鲜明。郑庄公老谋深算，阴险狡猾。主要表现在对自己的同胞兄弟“纵其欲而使之放，养其恶而使其成”（宋人吕祖谦语，见《东莱博议》），充分暴露共叔段的“不义”。所以当姜氏“请京”，太叔“收贰”时，他都尽量满足，并驳回大臣们的建议。但当共叔段“将袭郑”时，他先发制人，一举把他赶到了“共”，绝除后患。庄公的阴险，还表现在对待母亲明显违反原则的请求（如“请京”），也不劝阻；对待弟弟的越轨行为（如“收贰”等），从不进行教育。他是有意养成共叔段的恶性。 共叔段恃宠恣肆，贪婪愚蠢。他在母亲溺爱下，恣意妄为。在得到京城后，肆意扩大势力范围，并发展到举兵起事，想夺取整个郑国。他的愚蠢表现在他只知“贪”而无一点“谋”。他丝毫不了解庄公已为他不下了天罗地网，让他“自及”，结果只落得“出奔共”的下场。 姜氏这位贵妇人毫无原则观念，任性偏心。生庄公难产，就视若仇人，并且置立嫡立长的宗法制度原则于不顾，想废长立幼；没有达到目的，又为共叔段“请制”“请京”，甚至做共叔段的内应，企图灭掉庄公，与庄公毫无母子之情。 2.叙事线索清晰。作者紧紧抓住以郑庄公为一方，以姜氏、共叔段为另一方的矛盾冲突这一线索，围绕争夺权利这一焦点安排叙事线索。第一部分（第一段）交代人物和矛盾的起因；第二部分（第二—四段）叙述矛盾冲突的发生和发展；第三部分（第五—六段）写矛盾的高潮和结局。在叙述事件经过时，有以庄公一方为主，省去了许多笔墨，使得文章不但线索清晰，而且文字简洁。 3.写法详略得当。本文详写的地方有二。一是庄公一方商讨对付共叔段。庄公与祭仲、公子吕的对话写得很详，这是为了表示庄公的老谋深算，阴险狡猾；同时也交代了共叔段“举事”的经过。另一处是“掘地见母”，这是作者为了宣扬
儒家的“孝”道。（本文最后还有一段话：“君子曰：颍考叔纯孝也，爱其母，施及庄公。《诗》曰：‘孝子不匮，永锡尔类。’其是之谓乎！”编者删去了这句话）本文略写的地方是姜氏为共叔段“请制”“请京”和共叔段被打败的经过。这样详略安排，有利于突出主题。