前不久，家住广州市龙津路的潘女士专程来我科，说她患甲亢7年余，反复发作，只服用一次我们的“药水”后，现已完全康复，表示万分感谢。究竟是什么药对甲亢有如此好的效果？
所谓“药水”是一种含有放射性碘（131I）的溶液。利用131I治疗甲亢是一种有效的治疗方法，因为简便、安全、疗程短、见效快、一次性治愈率高、复发率低、费用少等优点，故深受病人欢迎。不过，还有许多病人不了解这种方法或对此认识片面，以下简要介绍有关放射性碘治疗甲亢的一些基本知识，供参考。
甲亢（甲状腺功能亢进症）是一种常见病，因甲状腺激素分泌过多引起机体的神经、循环及消化等系统兴奋性增高和代谢亢进为主要表现的临床综合征。发病率大约为1％，女性多见，以20-40岁的年龄段最多。病因和发病机理至今尚未完全阐明。甲亢病人会出现一些自觉症状，如心慌、心跳加快、怕热、多汗、食欲亢进、大便增多、月经失调、心烦、急躁易怒、乏力、消瘦等，有的病人还可以发现自己颈部增粗、眼球突出。如果出现上述症状和体征就很可能患了甲亢，应及时到医院做有关检查，以明确诊断。
甲亢不用烦，这种病是完全可以治好的。目前常用的治疗方法大致有四种：内科抗甲亢药物治疗；手术治疗；放射性碘治疗及中医中药。
利用放射性碘治疗是目前世界上公认的有效方法，西方许多国家已将此列入首选。
为什么131I治疗甲亢效果好？
因为甲状腺合成甲状腺激素的过程中，碘元素是必备原料，放射性碘和稳定性碘具有相同的生理生化特性，甲状腺组织同样对放射性碘有高度的吸收和浓集能力。甲亢患者由于合成甲状腺激素的速度和量都增加，对放射性碘的浓集能力更高。大量浓聚的放射性碘发射β射线使甲状腺受到辐射作用，部分甲状腺组织被破坏，使甲状腺激素生成减少，甲亢缓解或治愈。因为β射线射程较短，平均1毫米，最长2.2毫米，故既能破坏甲状腺组织，而对甲状腺周围组织和器官影响很少或基本不受影响。因此放射性碘治疗甲亢安全，副作用少。
哪些甲亢患者适宜放射性碘治疗？
普遍认为成年患者均适宜131I治疗。早期，有人担心131I有致癌及白血病的危险、胎儿先天性异常等。
经过半个世纪的临床实践证明这些担心已被消除，国内外100多万病人资料统计，没有发现白血病和甲状腺恶性肿瘤的发生率增加，胎儿畸形不超过自然发生率，对生育力和后代发育无影响。这些都有大量的文献报道。目前专家一致公认的是对妊娠期和哺乳期的甲亢患者不宜用131I治疗，因为这可以引起胎儿或婴儿的甲状腺功能减退。现在有争论的是育龄妇女和儿童的治疗问题。
用放射性碘治疗甲亢一般在核医学科进行，医生根据病人的症状、检查结果等资料综合分析，决定服用131I时间和剂量。大多数病人一次用药可达到治愈，少数病人需要进行第二次治疗。服用131I后需3周以上开始出现疗效，3个月内症状逐渐改善，6～12个月症状全部消除。
甲亢病人131I治疗后少数人可能出现甲低，即甲状腺功能减低症。是甲状腺激素合成分泌或生理效应不足所致。一种是一过性甲低，症状较轻，经6～9个月可自行消失，另一种是永久性甲低，国内报道第一年内发生率为2～5％，随时间延长，其发生率逐年递增2～3％。甲低不可怕，只要在医师的指导下补充适量的甲状腺素，就可以维持正常的甲状腺功能。有学者认为甲低是甲亢的自然病史，各种治疗方法之后均可出现，并非131I治疗所特有。
综上所述，甲亢不用烦，对于大部分患者可首选放射性碘治疗。