食用植物油是以食用植物油料或植物原油为原料制成的食用油脂。常见的食用植物油有大豆油、菜籽油、花生油、芝麻油等。花生油呈淡黄色，有花生味，油沫微白。火麻油稍带绿色，清香适合炒菜煮汤。菜籽油稍带绿色，香中带点辣味，油沫发黄。大豆油呈深黄色，有豆腥味和涩味，油沫发白。
油菜籽油是以油菜的种子榨制而成的透明或半透明液体，俗称菜油或香菜油。它的颜色是金黄或棕黄的，有一定的刺激气味，被称为“青气味”。这种气味是由于其中含有一定量的芥子甙，但特优品种的油菜籽则不含这种物质。
选购食用植物油的技巧：
闻气味：应具有植物油固有的香味，如有异味可能是酸价或过氧化值超标的产品。看外观：优质的食用植物油应该是澄清透明的，具有特定的色泽，不含杂质。看价格：比较不同企业的同类产品价格，注意产品名称和配料表，避免被掺入其他廉价植物油的产品误导。看标签：选择大型或名牌企业的产品，标签上应包含产品名称、配料表、净含量、执行标准、生产日期、保质期、厂名、产品等级、是否转基因、储存条件等信息。特别要注意配料表，纯正的植物油配料表中只有一种原料，而调和油的配料表中会有多种原料，注意原料排列顺序，前面的成分含量较多。学习简易识别方法：例如，鉴别花生油可以使用低温出差法。将花生油放入冰箱冷藏室约10分钟，纯正的花生油会有一半凝固，而掺有大量大豆油的花生油只会在底部微微凝固。