林肯对美国的发展有非常重要的影响，08年，英国《泰晤士报》对43为美国总统做了一个“最伟大的总统”排名，林肯排名第一，那么对于美国而言，林肯做过哪些贡献，能够让他被称为美国历史上最伟大的总统。
亚伯拉罕·林肯是美国第十六任总统，1856年加入了共和党（川普所在的党派），1860年当选美国总统，这也是共和党的首次执政，而在林肯任期中，美国爆发了历史上最大规模的内战，南北战争。
美国独立后，南北分别走上了不同的发展道路，南方是以黑人奴隶制来发展种植园，北方则是以工商业发展为主，在19世纪，工业革命传到美国后，美国经济迅速发展起来，往西部大量扩张土地，不少州就是在这个时期成立的。
南方的奴隶主们想要把奴隶制扩展到全国，而北方则要求在西部发展资本主义，禁止奴隶制度的扩大，因为这会遏制北方工商业的发展。而美国政府，国会则被奴隶主控制，奴隶主们总能在政策上获得优势，最终激化了南北双方的矛盾。
1860年，主张废除奴隶制的林肯上台，南方的奴隶主们发动叛乱，南方多个州宣布独立，并于1861年组成美利坚诸州联盟，南北战争爆发，林肯领导北方赢得了南北战争的胜利，避免了美国分裂。
林肯在1862年5月签署了《宅地法》，虽然这部法案最初的目的是为了让南方奴隶主没法获得西部土地（美国公民只需交10美元，便能在西部得160英亩土地，在这块土地上种五年地，就能得到土地的所有权），但从后来的发展来看，这也促进了西部的开发，让更多的民众为捍卫自己的土地而参战。
林肯在1863年1月1日颁布了《解放黑人奴隶宣言》，虽然在今天来看，这份宣言具有局限性，黑人并没有获得与白人同等的政治权力，但其重要意义在于，这为以后美国全面废除黑人奴隶制奠定了基础。
《解放黑人奴隶宣言》中提到了，黑奴应该获得永远的自由，政府，军队应该承认并保障这些人的自由，不得打压为自由奋斗的人。《解放宣言》颁布后，最直接的影响是大量黑人应召参加联邦军队（约18.6万人），为北方取得南北战争胜利发挥了关键的作用。
就目前的情况来看，林肯宣布的《解放宣言》并没有解决美国的种族问题，在政治权力，土地资源等问题上，黑人和白人之间更谈不上平等，林肯对于其他种族，如印第安人也是一味的进行残杀。
解放黑人奴隶宣言
不过对于美国的发展而言，在林肯的领导下美国避免了走向分裂，领导合众国赢得了独立战争，促进了西部的开发，让四百万黑人不用再被奴役，为美国彻底废黜奴隶制奠定了基础，也因此林肯才能被评为美国历史上最伟大的总统。