上海车牌号都是沪字打头，沪牌照号有沪A、沪B、沪D、沪E、沪F、沪G、沪H、沪J、沪K、沪L、沪M、沪AX、沪BX、沪DX。
字母是按顺序排下来，沪C是郊区牌照，只能在外环线以外形式，所以一般不算在沪牌内，沪N是市区牌照。沪AX、沪BX、沪DX属于私营出租的牌照。
车牌号码自助编排的规则：
号牌发证机关代号为“沪A”，号码由5位序号组成，第一位和最后一位必须是数字；第二、三、四位中任意一位且只有一位必须是英文大写字母，序号中英文字母为J、K、L、M、N、P、Q、R；数字不能全部为“0”。例：沪A／0K123，沪A／00K12，沪A／000K1；但不能是A／0K000。
因为方便区分。
有编号时间和行驶区域上的区别，具体如下：
1、编号时间：行驶区域相同的车牌字母越靠后则编号越靠后。即编号时间上从早到晚的次序为沪A、沪B、沪D。
2、行驶区域：沪A、沪B、沪D车牌为上海市区牌；沪C车牌则为远郊区牌照，不能进外环线。
编号说明：
民用汽车牌照上有省、直辖市、自治区的名称和发证照及监督机关的代号，编号是英文大写字母。
字母后面的汽车编号，常规为5位数字，即从00001～99999。新能源汽车专用号牌号码则为6位。
常规情况下，编号超过10万时，就由A、B、C等英文字母代替。
上海的汽车牌照颜色：
黄色：大型客车、卡车或营运车，例如：公交车、载重卡车，只有沪A、沪B、沪C三种，黄底黑字，牌照格式为：沪A（B、C）12345。
另外，对于集装箱卡车，就有“沪A12345挂”的样式，多了一个“挂”字，对于教练车，驾驶学校的，就有“沪A12345学”的样式。黄沪C是郊县牌照，按规定只能在外环线以外行驶，就是不能进市区。
蓝色：小型客车、私家车或营运车，例如：出租车和私人轿车基本都是蓝牌照的，有沪A、沪B、沪C、沪D、沪E共五种，蓝底白字，格式同黄牌照一样。其中沪C和其它的通行范围不一样，仅限外环线以外。
白色：警察和武警、部队使用的牌照。
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