因为在《西游记》中如来佛祖虽然法力高强，也是西方佛教之主，可是他在神权上还是隶属于玉帝管辖，真正的三界之主、天界佛界神界的最高神还是玉皇大帝。不管如来的法力在玉帝之上还是之下，他都必须要服从神权，地位也在玉帝之下，除了如来佛祖之外，比玉帝修为辈份更高的道教三清也是如此，他们也都在玉帝的神权管辖之下，对于玉帝的旨意，他们也都是不敢违背的。
当孙悟空在天庭大闹天宫的时候，各路天兵天将和神仙都奈何他不得，观音菩萨和太上老君这样的高人又出于各种目的躲躲藏藏，不愿显露真本事收拾悟空。玉帝看到这种情况心里急了，心想难道要我这三界之主亲自出手收拾这小小妖猴不成，那岂不显得我没有容人之量？思来想去玉帝就想到了如来佛祖，于是一道诏书把西方如来召来了，把孙悟空这个烫手的山芋扔给如来处理。
大家在这里没有看错，确实是玉帝下诏、如来奉诏前来降服悟空，而不是玉帝把如来佛祖给请来了，是召来了。由此可见玉帝身份极为尊崇，西方如来佛祖虽然法力高强，不过对玉帝来说也只是手下的一名老臣而已，仍然要奉召服服贴贴地搞定悟空。
其实说到修为和辈分，太上老君、元始天尊和通天教主，还有如来佛祖可能都在玉帝之上，但是他们在神权职能上却不如玉帝。玉帝的地位就好像人间的帝王，不一定有多大的能力，可是他的地位就是九五之尊、万人之上，即使像诸葛亮、刘伯温和东方朔这样有才华的人也只能做帝王的臣子，而太上老君在天庭的地位相当于国师，如来佛祖则算是天庭在外的一方督抚。
因为自阿三界当中玉帝毕竟是三界的主宰，如来虽然在灵山不受到玉皇大帝的管束，但是也不好驳回玉帝的面子，也不好拒绝玉帝的求救，何况当时玉帝想要款待如来佛祖，因此如来佛祖也不好推辞。
当时的天庭情况可谓是万分危机，孙悟空不仅逃出来了八卦炉，而且还把三清之一的太上老君给击败了，摔了一个倒栽葱使得对方倒地不起，这一刻三十三重天几乎不得安宁：
猛睁睛看见光明，他就忍不住将身一纵，跳出丹炉，唿喇一声，蹬倒八卦炉，往外就走。慌得那架火看炉与丁甲一班人来扯，被他一个个都放倒，好似癫痫的白额虎，风狂的独角龙。老君赶上抓一把，被他一扌卒，扌卒了个倒栽葱，脱身走了。即去耳中掣出如意棒，迎风幌一幌，碗来粗细，依然拿在手中，不分好歹，却又大乱天宫，打得那九曜星闭门闭户，四天王无影无形 ！
就连三清之一的太上老君都被孙悟空不用兵器一手推到的那一刻，就已经证明凭借天庭的实力此时是注定无法拿下孙悟空的了，即使是王灵官和三十六员雷将不过也是暂时拖住了孙悟空而已，因此玉帝当机立断派遣人去往西天求救如来佛祖，随后如来佛祖一巴掌把孙悟空拍出了南天门外，压在了五行山下。
此时玉帝大喜过望，急忙派遣人去把即将要回灵山的佛祖请回来，然后立马安排宴席，把之前在蟠桃会上都没有舍得拿出来的东西，都拿出来款待如来，本来是难得一次的蟠桃大会，众仙界一起吃蟠桃饮酒的大日子，统统变成了单独给佛祖庆功的宴席了：
直至佛前谢曰：“多蒙大法收殄妖邪，望如来少停一日，请诸仙做一会筵奉谢。”
于是玉帝急忙命令以三清为首，其余各路神仙纷纷上去给如来佛祖敬酒，如来佛祖也不好回绝了：
玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊、五真君、五斗星君、三官四圣、九曜真君、左辅、右弼、天王、哪吒，玄虚一应灵通，对对旌旗，双双幡盖，都捧着明珠异宝，寿果奇花，向佛前拜献曰：“感如来无量法力，收伏妖猴。
悟空从菩提学院毕业后，便开始打混世魔王抢金箍棒，划地府生死簿。
吃了亏的龙王和阎罗上告玉帝，玉帝便问左右：“哪路神将下界收伏？”仙班中转出金星，建议招安。理由有二：“一则不动劳众师，二则收仙有道也。”玉帝“闻言甚喜”，道：“依卿所奏。”
至此，《西游记》中最不可思议的事件发生了。
孙悟空先到龙宫做劫匪，再在地府夺鬼命，涂改生死簿，逃离五行外，犯的都是天条律令，死不足惜。但天庭不罚反奖，倒要拜受仙录，这是何道理？
关键就在金星提出的两条理由上：“一则不动劳众师”,说的是少花钱；“二则收仙有道”，讲的是多办事。以最低成本换取最大收益，何乐而不为？！这里面，除了玉帝爱算经济账外，更看得出其在选人用人上的伎俩。