实话实说，世界战争史中很少能够找到一款火炮能够像二战时期德国的8.8cm FLAK系列火炮一样成功：先进、致命、高效、全能而又著名。
事实上，这款火炮的诞生就不甚平凡，上世纪二十年代初，航空技术进展十分迅猛，单翼机的出现大幅提高了主流航空器的飞行速度，再像一战时期用平射火炮稍加改装就用以防空变得不那么靠谱了，并且飞机的飞行高度也大大增加了，此时的德国军方相当有前瞻性的决定设计一款大口径的新型防空炮，要求能击落高空与高速飞行的的目标，这就决定了其必然具备高初速与高射速两大特征，这为之后88炮在反坦克领域大显身手奠定了基础。因为德国受到严格的条约限制，所以如此强大的火炮只能由德国和其他国家联合研发，所以8.8cm火炮其实是由克虏伯和博福斯公司一起完成的，同时拥有俄国与瑞典的血统。
该系列火炮第一次被人所熟知是三十年代的西班牙内战，德国的秃鹫军团参战时使用了88炮对抗共和政府军和国际纵队，并首次将这种防空炮用于地面目标，效果甚好，在随之爆发的闪击法国的黄色作战中又展现了其强大的反装甲能力，而当时德军装甲部队的II号与III号坦克根本撼动不了有着极其厚重装甲的法国雷诺B1重型坦克，至于PAK37小水管也完全不行。这时候88炮2000米高达132mm的穿甲性能轻而易举把只有40mm装甲的法军坦克打得哭爹喊娘。
其实我们最常见的，看起来结构匀称的88炮基本都是FLAK18或FLAK36/37型号的，此二者在所有型号中产量是最大的，当然，性能并非最好的，要谈最佳性能，就得分两种类型，在防空方面，表现最优异的是FLAK41型防空炮，虽然一开始就充分考虑对地攻击需求，做成了一款多用途火炮，但是由于其使用了全新的炮架，更换了71倍径的炮管，同时加装新型观瞄和射控装置以及半自动装弹装置，无论在射速、精准度还是射高方面都有了极大的提高，一次防空作战常常就能发射数百枚炮弹。