首先，我们得先看看一个故事。再唐朝时期，有个叫宋令文的人，他在自己家乡山西汾阳乡间很是有名气！宋令文是个文武双全的奇才，有三绝广为当地人称道。是哪三绝呢？宋令文的三绝便是文章、书法、武力。更令人称奇的是，宋令文恰巧有三个儿子，每人继承了自家老爹三绝中的一样。
唐代人
其中，大儿子宋之问继承了自己父亲三绝中的“文章”一绝，成为初唐时期一位颇有名气的诗人。今天咱们故事的主人公便是这位正主！
单讲名字您可能一下子反应不过来，宋之问？这谁啊？好像没听说过。不急，我给您说出一句诗来保准您能想起！
“岭南音书断，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。”怎么样是不是有点印象了呢？
我们的主人公宋之问不仅文采出众，而且长的也是仪表堂堂。
武则天当政的时候，宋之问毛遂自荐，希望成为北门学士。
所谓北门学士，其实是一种俗称。真正的官职是翰林院待诏，是可以出入皇宫的御用写作班子成员，因为经常从皇宫北门进出，所以被称为北门学士。
武则天时期的北门学士名义上是修撰著作，但实际上是武则天的智囊班子，和明朝的内阁很是相似。武则天利用他们参与朝廷决策，以削减宰相的权利。
武则天求贤若渴，以宋之问的学问与名气，他的自荐原本应该是十分顺利的，可让人意外的是，武则天拒绝了宋之问的自荐。为此，宋之问很是郁闷，后来还写了一首叫做《明河篇》的诗来表达自己的心情。其中有几句这样写道：“明河可望不可亲，愿得乘槎一问津。更将织女支机石，还访城都卖卜人。”
唐朝生活
后来这首传到了武则天的耳朵里，武则天说，我不是不知道宋之问有才华，只是因为他有口臭，实在让人难以忍受。
没想到一代才子被拒绝的理由居然如此奇葩！我们每天都要刷牙，来保持口腔的清洁。可你想过没有，古人没有牙膏牙刷，他们是怎么刷牙的呢？有些人可能认为，古人大概不知道清理口齿吧。其实不然。早在诗经时代，美女的标准已经是“齿如瓠犀”，即指牙齿要像葫芦籽儿一样整齐洁白。反之，牙齿参差不齐则被视为龃龉，《史记·仓公传》中批出引起龋齿的原因是“食而不漱”。可见，古人早已认识到牙齿清洁的重要性。
人类祖先早有漱口、刷牙的习惯，在公元前3000年苏美人乌尔城邦的国王墓穴中就曾发现过清理口腔用的最早工具——牙棒。在古希腊和罗马时代，人们用动物骨灰做牙粉，清理口腔，现在还有些原始部落用木炭、盐水、细砂、树枝来清理牙齿。阿拉伯人现在还从一种叫Arak的树上取下树枝，将一端捣碎，做成刷状，用来清理牙缝及刷牙，称之为Miswak，是一种天然牙刷，据科学家分析，这种树枝含氟及皂素，可预防蛀牙，并有止痛作用。
在中国，古人早就掌握了许多护齿措施。在《礼记》中，就有“鸡初鸣，咸漱”的记载，这证明我国人民已经于2000年前就知道要早晨洗脸、漱口了。直接关于漱口的记载，见隋代巢元方著《诸病源候论》：食毕常漱口数过，不尔，使人病龋齿。这里指的是饭后漱口，也有人主张晚上漱口，认为晚上漱口对保护牙齿有更好的效果。
刷牙就是在漱口的基础上发展起来的一种洁牙方法。在刷牙工具没有发明之前，古代漱口普遍采用含漱法，以盐水、浓茶、酒为漱口剂。
茶水。茶水本身就有脱牙垢的效果。不少地方就有晨起时用隔夜茶漱口的说法，还有饭后即端杯茶水漱之的习惯，可谓漱口极勤。饭后用浓茶漱口，既可清除牙齿缝中的食物，有利于坚固牙齿，又有清热解毒、化腐去淤的功效。
据现代药理分析，茶叶中除有维生素外，还含有单宁和少量的氟化合物，单宁具有抗菌、杀菌作用，氟化合物则有防止龋齿的作用。除了漱口，人们也采用揩齿法洁牙，就是用布料或者手指擦牙齿。
在古代，还有一些类似于现代口香糖的东西——含香圆，用来清新口气。北宋时期，《圣济总录》中都有口香剂与口香糖丸的秘方。如“含香圆”，是采用鸡舌香、藿香、零陵香、甘松香、当归 、桂心、木香、川弓、香附子、肉豆蔻、槟榔、白芷、青桂香、丁香、麝香共15味药研为细末，加蜜炼制成如同榛子大小 的糖圆，使用方法是“常含一糖圆，咽津”，具有抗菌杀虫，生津润燥，止血消肿的作用。
中国最早的牙齿洁具是杨柳枝，在晚唐时期，那时都把杨柳枝泡在水里，要用的时候，用牙齿咬开杨柳枝，里面的杨柳纤维就会支出来，好像细小的木梳齿，很方便的牙刷。古语“晨嚼齿木”就是这个来源。
唐朝生活
宋代，已有了类似牙膏的替代物，古人以茯苓等药材煮成“古牙膏”，早起用来漱口。如果怕清洗不干净，便用手指代替现在的牙刷，在不然，就是先前说的杨柳枝，沾上古牙膏清理牙齿。
从古书记载来看，到了南宋，城里已经有专门制作、销售牙刷的店铺。那时的牙刷是用骨、角、竹、木等材料，在头部钻毛孔两行，上植马尾，这些和现代的牙刷已经很接近了。
也有青盐用布或者手指，或上面提到的古代牙刷，用这些蘸了，擦牙齿，然后用清水漱口。据说，古时候有段时间很流行一种妆容——黑齿，也就是把牙齿全都染成黑色，作为一种时尚美。黑齿曾经一度很受欢迎，后来甚至传到了日本。不过，这种审美观念在现代人看来是不可理喻的。一想到别人对着你笑落出满口黑牙齿，可能你心里会很不好受。不过仔细想想，也许这样也有好，反正都染黑了，一劳永逸，也不用考虑洁齿。
所以说古人肯定会刷牙，但不是所有人都能用上面说到的方法刷牙。古代是封建社会，平民是享受不到很多刷牙的方式的。早在春秋时代，当权者已经懂得利用盐来谋取暴利，它不仅是烹饪中不可缺少的调味品，有时也一些另类的功效。
古代牙刷
那些王公贵族地主们是要刷牙的，而且远比今天咱们现代人用牙膏要奢侈的多。四大名著之一的《红楼梦》中就有许多刷牙的描写，其中最主要的主要用的是盐。举个例子来说，《红楼梦》中曾记载贾宝玉每天清晨就有用盐擦牙的习惯。食盐不但能稳固牙齿，还具有保健作用，两全其美，不失为一种好方法。
不过在汉代以前，平民想用盐来刷牙是不可想象的，那是只有贵族才能奢侈的东西。虽然后来汉武帝下诏颁布了盐铁专卖制度基本上保证了盐的供应足够，但是作为生活必需品，普通老百姓还是只能尽量节省使用，几乎没人还会把盐拿来刷牙。
当然还有很多刷牙的方法，古人的智慧并不比现代人低，更何况古人的想法也是很千奇百怪脑洞大开的。
在古代有用末粉刷牙的，人们将不溶性硬质物磨成细末状，入口清漱齿根。还有使用明矾水刷牙的，根据资料记载，中国人最迟在明代开始就有以明矾水漱口刷牙的方法，而且这种方法除了可以清洁牙齿外还能治疗复发性口疮。
其实，不管是古人还是现代人，对于自身的干净卫生都是有着同样的需求的，只不过时代不同解决的方式也不尽相同，甚至大相庭径，但终归是殊途同归。